A Teoria das Relações Humanas e a Experiência de Hawthorne

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Em 1903, com apenas 23 anos, viajou para África Ocidental onde estudou as sociedades aborígenes e analisou o estado psicológico dos soldados que se encontravam em estado de choque durante a 1ª Guerra Mundial. Mais tarde foi para Londres onde escreveu diversos artigos que foram publicados em variadas revistas, ai foi também professor de Inglês no “Working Men's College”.

Por volta de 1905, regressou a Austrália para aliar-se a uma empresa de impressão “JH Sherring&Co”. Contudo em 1907 decidiu retomar os estudos na Universidade de Queensland, em Brisbane, onde estudou Filosofia e Psicologia formando-se com honras, tendo mais tarde ganho o Prémio Roby Fletcher em Psicologia.

Em 1911 tornou-se professor de Filosofia na Nova Universidade de Queensland, onde permaneceu até 1922. É de salientar que durante esse tempo o teórico deu palestras para a “Workers' Educational Association”.

A 18 de Abril de 1913 Mayo casou-se com Dorothea McConnel.

Em 1919, lançou o seu primeiro livro “Democracy and Freedom” (Melbourne), que teve como base o seu pensamento social, sendo esta uma das suas principais obras.

Nas restantes obras como “The Human Problems of an Industrial Civilisation” (New York, 1933) e “The Social Problems of an Industrial Civilisation” (London, 1945), fundamentou-se na antropologia social, argumentando que a moral do trabalhador dependia apenas da sua percepção social e do seu trabalho, concluindo que a solução para a agitação industrial não se encontrava em políticas radicais.

Em 1922, foi para os Estados Unidos da América, onde trabalhou em diversos projectos, entre eles a investigação feita na fábrica Western Electric, em Chicago, entre o ano de 1927 a 1932.

Sendo nomeado, em 1926, director do Departamento de Investigação Industrial da universidade de Harvard.

A 1947, Elton Mayo viaja para Inglaterra, que apesar de estar reformado continuou sempre o seu trabalho científico.

Morreu no dia 1 de Setembro de 1949, devido a uma hipertensão crónica.

Em Adelaide foi-lhe prestada uma última homenagem, atribuindo o seu nome a uma Universidade: "Elton Mayo School of Management".

Foi considerado um dos cientistas sociais mais influentes e controversos da sua época destacando-se o seu trabalho científico na fábrica de western electric, em Chicago.

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- A Teoria das Relações Humanas

A teoria das Relações Humanas é um conjunto de teorias administrativas que ganharam força com a Grande Depressão criada na quebra da bolsa de valores de Nova Iorque e, surge na década do século XX, concretamente em 1929, num período marcado pela recessão económica, pela inflação, pela elevada taxa de desemprego e de grandes actividades de sindicatos.

Surge nos Estados Unidos como consequência imediata das conclusões obtidas na Experiencia em Hawthorne, desenvolvida por Elton Mayo e seus colaboradores nomeadamente Kurt Lewin, John Dewey, Morris Viteles e George C. Homans.

Apresentou-se como um movimento de reacção e de oposição à Teoria Clássica de Administração.

A abordagem humanista da teoria organizacional surge como contraponto aos vários postulados da abordagem clássica de Fayol e da Administração Científica de Taylor.

A ênfase nas pessoas ganha relevo e substitui o que até então se alicerçava na estrutura e nas tarefas.

A natureza do ser humano como ‘’homo social’’ substituiu a concepção de ‘’homo economicus”, ou seja, as pessoas são motivadas e incentivadas por estímulos financeiros.

3.1. Principais características

Assim, as três principais características desta teoria são:

- O ser humano não pode ser reduzido a um ser cujo comportamento é simples e mecânico;

- O homem é, ao mesmo tempo, guiado pelo sistema social e pelas demandas de ordem biológica;

- Todos os homens possuem necessidades de segurança, afecto, aprovação social, prestígio, e auto-realização.

- Origens da Teoria das Relações Humanas

As principais origens da Teoria das Relações Humanas são as seguintes:

- A imperatividade de humanizar e democratizar a gestão, como forma de a libertar dos conceitos rígidos e mecanistas da Teoria Clássica tentando adequá-la aos novos padrões de vida do povo americano.

- O desenvolvimento das chamadas ciências humanas, dando o foco principal à Psicologia e à Sociologia, bem como a sua crescente influência intelectual e suas primeiras tentativas de aplicação à organização industrial. Realmente, as ciências humanas, de forma gradual, vieram demonstrar a falta de adequação dos princípios da Teoria Clássica.

- As ideias filosóficas pragmáticas de John Dewey e da Psicologia Dinâmica de Kurt Lewin foram fundamentais para o humanismo na administração. Elton Mayo é considerado o fundador da escola.

- As conclusões da Experiência em Hawthorne, desenvolvida entre 1927 e 1932, sob coordenação de Elton Mayo.

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3.3. Características das Relações Humanas

Através da experiência que fez com que se criasse a Teoria das Relações Humanas, o sociólogo australiano destacou alguns pontos que caracterizam as relações humanas, tais como:

- O nível de produção é resultado da integração social: Se uma pessoa sofre com algum desarranjo social, a capacidade física não terá eficiência.

- Comportamento social dos indivíduos: O grupo é o maior incentivador do comportamento de um indivíduo.

- Recompensas ou punições sociais: O respeito acaba sendo perdido quando o trabalhador produzir abaixo ou acima da média.

- Grupos informais: Criam as suas próprias regras.

- Relações Humanas: São as atitudes que