Habitat, nicho ecológico, cadeia alimentar, teia alimentar e decompositores

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de forma linear. A transferência de energia entre os seres vivos quando estes se alimentam e servem de alimento para outros organismos forma uma cadeia alimentar Inicia-se nos produtores e termina nos consumidores. Quanto menor a cadeia alimentar, ou quanto mais próximo o organismo do início da cadeia, maior a energia disponível a população. Os organismos podem ser classificados em:

Produtores são aqueles capazes de produzir o próprio alimento (autótrofos), seja por meio da fotossíntese ou da quimiossíntese. Podemos citar a flor. Consumidores são organismos heterótrofos, podem se alimentar diretamente dos produtores (consumidor primário) ou de outros consumidores (consumidor secundário, terciário, etc.). Podemos citar a borboleta como consumidor primário, e como consumidor secundário e como consumidor terciário a cobra. Decompositores se alimentam de organismos mortos liberando a matéria orgânica de volta ao ambiente. Que são fungos e bactérias. Porém os decompositores não se classificam na cadeia alimentar no consumidor ou produtor, eles disponibilizam novamente a energia no meio, não tendo a função de passa-la adiante.

Teia alimentar

Não funciona exatamente fechada, é um conjunto de cadeias alimentares. A função que o animal exerce na cadeia alimentar pode ser uma e na teia outro e a energia não passa de forma linear. Onde um organismo pode se alimentar de diferentes seres vivos, além de servir de alimento para vários outros.

Decompositores

Seres vivos que incluem bactérias, fungos e animais detritívoros, transformam a matéria orgânica de que se alimentam em matéria mineral que é devolvida ao solo. Podendo pertencer a qualquer nível trófico, com exceção apenas do primeiro, por este motivo não são representados na cadeia trófica. As bactérias são os principais decompositores de cadáveres de animais, os fungos são os principais decompositores das plantas e os animais detritívoros são responsáveis pela fragmentação dos detritos.