O MEIO AMBIENTE VIDROS

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Em se tratando do foco principal para o desenvolvimento do contexto abordado, tratando-se do vidro afirma-se que ele é uma substância inorgânica, amorfa e fisicamente homogênea. Geralmente é frágil e opticamente transparente. Como uma substância, o vidro desempenha um papel essencial na ciência e na indústria. Sua química, física e suas propriedades ópticas o tornam adequado para aplicações, tais como vidro plano, vidro de embalagem, materiais ópticos e opto eletrônicos, equipamento de laboratório, isolante térmico e materiais de reforço, por exemplo.

3. FABRICAÇÃO DE VIDRO

Não se sabe ao certo a data exata do surgimento do vidro, mas sua revelação é atribuída aos fenícios que, casualmente, o descobriram há cerca de quatro mil anos quando faziam fogueiras na praia. O que se sabe com certeza é que sírios, fenícios e babilônios já utilizavam o vidro desde 7.000 a.C., mas foi no Egito antigo, por volta do ano 1.500 a.C., que o uso do vidro começou a crescer, sendo utilizado primeiramente em adornos pessoais, jóias e embalagens para cosméticos. Por ser naquela época a civilização dominante, os egípcios acabaram difundindo o vidro e a sua técnica de fabricação para outros povos.

No Brasil, a primeira oficina foi construída no século XVII, em Pernambuco, por artesões, produzindo, inicialmente, janelas, copos e frascos mas, a partir do século XX, as fábricas de vidro brasileiras começaram a se automatizar e processar em escala industrial o que até então era feito de modo artesanal e individual.

O vidro é fabricado através da mistura de cacos e matérias primas precisa de uma temperatura de cerca de 1500°C para ser fundida. Os fornos utilizados para isso funcionam 24 horas por dia, 7 dias por semana, tendo uma vida útil que varia entre 7 e 10 anos. Uma vez fundido, este vidro sai pela garganta do forno e é distribuído entre vários canais, denominados alimentadores. Na entrada das máquinas de moldagem, ou seja, na saída dos alimentadores, o vidro é cortado em gotas de tamanho, forma e peso variando em função dos artigos produzidos. Uma vez a gota criada, ela entra na máquina de moldagem, cujo papel consiste em dar forma a um objeto com a ajuda de punção metálica ou de ar comprimido. Geralmente, este processo é feito em duas etapas:

- o vidro é transformado por sopragem ou prensagem numa bola oca intermediária, na qual se aplica desde logo a boquilha final.

- este primeiro esboço é transferido por um braço no molde final, onde por sopragem ele recebe seu formato definitivo. Ele é finalmente extraído da máquina e deixado num transportador por meio de uma pinça.

Todo este processo demora apenas alguns segundos, depois das quais o vidro sai formado, numa temperatura vizinha de 500°C.

A figura abaixo ilustra o ciclo de produção do Vidro

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Ciclo de Produção do Vidro. Fonte: Recicla Vidro, 2009

4. RECICLAGEM

Os fatores que incentivam a reciclagem de materiais decorrem da necessidade de poupar e preservar os recursos naturais e da possibilidade de minimizar resíduos, o que reduz o volume a ser transportado, tratado e disposto. Reciclando, reduzem-se os problemas ambientais e de saúde pública, assim como os econômico-sociais decorrentes da disposição inadequada de resíduos sólidos. Quando os resíduos são dispostos em aterros (sanitários ou industriais dependendo das características dos mesmos), a reciclagem contribui para minimizar a quantidade dos resíduos aterrados, o que aumenta a vida útil desses locais de disposição.

Pode-se enumerar uma centena de benefícios adquiridos com a reciclagem, entre eles citados:

- diminuir a exploração de recursos naturais e o consumo de energia;

- contribuir para diminuir a poluição do solo, água e ar;

- melhorar a limpeza da cidade e a qualidade de vida da população;

- prolonga a vida útil dos aterros sanitários;

- melhora a produção de composto orgânico;

- gera empregos para a população não qualificada;

- gera receita pela comercialização dos recicláveis;

- estimula a concorrência, uma vez que produtos gerados a partir de reciclados são comercializados, em paralelo, àqueles gerados a partir de matérias-primas virgens;

- contribui para a valorização da limpeza pública e para formar uma consciência ecológica.

Do ponto de vista econômico, a reciclagem proporciona a redução do custo de gerenciamento dos resíduos, com menores investimentos em instalações de tratamento e disposição final, e promove a criação de empregos. Os catadores coletam recicláveis antes do caminhão da Prefeitura passar e, portanto, reduzem também o gasto com a limpeza pública. Os materiais que são encaminhados para a indústria geram empregos e poupam recursos naturais.

4.1. RECICLAGEM DO VIDRO

É a reciclagem mais comum, e portanto a mais conhecida que este produto sofre. Tem como principal vantagem a diminuição da energia necessária para a fundição. Nesse tipo de reciclagem, o vidro é derretido, possibilitando a produção de novos utensílios.Este processo já é utilizado com eficiência em escala industrial.

Estudos estão sendo feitos no intuito de verificar a possibilidade da utilização de sucata de vidro em substituição a uma porcentagem dos agregados para propiciar maior economia de agregados naturais que são os comumente utilizados.

Para este fim, o vidro é moído e/ou quebrado em cacos - estão sendo feitos estudos para a determinação da melhor maneira de inserir o vidro na pasta de cimento. O principal obstáculo a ser ultrapassado é a reação álcali-agregado que pode ser intensificada uma vez que o vidro é composto de sílica, a qual pode reagir com os álcalis do cimento em meio aquoso. Esta reação tem como produto um gel que sofre expansão em presença de água, o que pode comprometer o desempenho do concreto se não for controlado de maneira adequada.

Além das formas de reciclagem citadas acima, existem inúmeras outras, tais como: agregados para leitos de estradas, materiais abrasivos, blocos de pavimentação, cimento a ser aplicado