Regiões de Origem das Massas de Ar ao Redor do Mundo

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Quanto mais tempo a massa de ar permanecer sobre esta área, antes de se deslocar, mais afectada ela será pelas características térmicas e/ou hídricas da mesma. Esta região é denominada “Região de Origem”, “Área Fonte” ou “Região Nascente”. As principais, mas não as únicas, regiões de origem de massas de ar (“grandes berçários”) são os grandes centros de alta pressão, como as regiões polares e subtropicais.

As massas de ar estão constantemente deslocando-se sobre o globo terrestre, pois a Atmosfera está sempre em movimento (Circulação Geral). As massas de ar são muito importantes no estudo e na caracterização do tempo e do clima, pois durante seus deslocamentos influenciam directamente as áreas nas quais predominam. Porém, à medida que uma massa de ar se afasta de sua região de origem, tem modificado suas propriedades iniciais, principalmente temperatura e humidade, sendo assim modificada durante seu percurso ou deslocamento pelas condições presentes nos locais que atravessa.

Dessa forma, se a massa de ar se desloca sobre uma superfície hídrica, sua humidade aumenta. Se, se desloca sobre o continente, absorve menos humidade ou mesmo a perde.

O mesmo acontece quanto às suas propriedades térmicas: ao deslocar-se sobre uma superfície mais fria que ela própria, a massa de ar perde calor nos seus níveis mais baixos (resfriamento basal). Ao contrário, se ela se desloca sobre uma superfície mais quente que ela, tende a modificar suas propriedades na base, pelo aquecimento (aquecimento basal).

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Classificação das massas de ar:

A classificação Bergeron é a forma mais amplamente aceita de classificação das massas de ar, embora haja outras classificações mais refinadas que são usadas em diferentes regiões do globo.

A classificação das massas de ar envolve três letras.

A primeira letra descreve suas propriedades humidade, sendo que a letra "c" é usada para massas de ar continental (seco) e o "m" representa massas de ar marítimas (húmido).

A segunda letra descreve a característica térmica de sua região de origem: "t" para tropical, "p" para polar, "a" para o Ártico ou Antártida, "m" para áreas de monção, "e" para regiões equatoriais e "s" para o ar superior (ar seco formado por movimento descendente significativo na atmosfera).

A terceira letra é usada para designar a estabilidade da atmosfera. Se a massa de ar é mais fria que a terra debaixo dele, ele é rotulado "k". Se a massa de ar é mais quente que o chão, ele é rotulado "w".

[pic 1] Figura 1: classificação das massas de ar.

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Regiões de origem das massas de ar ao redor do mundo.

As massas de ar de origem oceânica são indicadas com uma minúscula "M" (que vem de "marítima"), enquanto as massas de ar de origem continental são indicadas com uma letra minúscula "C" ("continental"). As massas de ar também são indicadas como com ártica (letras maiúsculas "A", ou "AA" para as massas de ar antárticas), polar ("P" maiúscula), tropical ("T" maiúscula), ou equatorial ("E" maiúscula). Estes dois conjuntos de atributos são usados em combinações, dependendo da massa de ar que está sendo descrita. Por exemplo, uma massa de ar sobre o sudoeste do deserto dos Estados Unidos no verão pode ser designada "cT". Uma massa de ar de origem sobre o norte da Sibéria no inverno pode ser indicada como "cA". No Sul da Ásia, uma letra maiúscula "M" (de "Monsoon") tem sido ocasionalmente usado para designar uma massa de ar dentro do regime de monção do verão na região.

A estabilidade de uma massa de ar pode ser mostrada usando-se uma terceira letra, ou "k" (ar mais frio do que a superfície abaixo dele) ou "w" (massa de ar mais quente que a superfície abaixo dele). Um exemplo disto pode ser uma massa de ar polar soprando sobre o Corrente do Golfo, denominado "cpk". Outra convenção utilizada com estes símbolos é a indicação de modificação ou transformação de um tipo para outro. Por exemplo, uma massa de ar ártica soprada sobre o Golfo do Alasca pode ser denominada como "CA-mpk". No entanto, uma outra convenção indica a estratificação das massas de ar em determinadas situações. Por exemplo, a invasão de uma massa de ar polar por uma massa de ar a partir do Golfo do México sobre a região central dos Estados Unidos pode ser mostrada com a nomeclatura "mT / CP" (às vezes usando uma linha horizontal como na notação de fração).

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Características das Massas de ar:

Massas de ar polares são frias. As qualidades do ar Árctico são desenvolvidas sobre gelo e solo coberto de neve. O ar Árctico é profundamente frio, mais frio do que massas de ar polares. O ar Árctico pode ser superficial no verão, e rapidamente modifica-se enquanto se move equatorialmente.

Massas de ar polares desenvolvem-se ao longo de latitudes mais elevadas sobre a terra ou no mar, são muito estáveis e, geralmente, são mais rasas do que o ar Árctico. O ar polar sobre o oceano perde a sua estabilidade, já que ganha humidade sobre as águas oceânicas mais quentes.

Massas de ar tropicais e equatoriais são quentes, uma vez que elas se desenvolvem em latitudes mais baixas. Aquelas que se desenvolvem sobre a terra (massas continentais) são mais secas e mais quentes do que aqueles que se desenvolvem sobre os oceanos, e migram para o norte na periferia oeste da alta subtropical.

Massas de ar superiores, além de serem secas, raramente atingem o solo, residindo sobre massas de ar tropicais marítimas e formando uma camada mais quente e seca sobre a massa de ar húmida abaixo.

Massas polares continentais (PB) são as massas de ar que são frias e secas, devido à sua região de origem. Massas de ar continentais polares que afectam a América do Norte formam-se mais no interior do Canadá. Uma massa de ar Tropical Continental é um tipo de ar tropical produzido na região subtropical das regiões áridas, que são quentes e muito secas.

As chamadas massas de ar instáveis (massas de ar frias que se deslocam sobre superfícies quentes) normalmente provocam a formação de nuvens