DOMÍNIO DA CAATINGA: CARACTERIZAÇÃO E ESPÉCIES NATIVAS

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é o principal ecossistema/bioma da região nordeste, cobrindo a maior parte dos estados nordestinos Brasileiros. Com uma área aproximada de 82 milhões de hectares, ocupa 11% do País. O nome Caatinga significa “mata branca” em tupi-guarani, fazendo uma referência à vegetação desse bioma no período de seca, que perde suas folhas e fica com aspecto esbranquiçado. Assim, a caatinga aborda nove estados da região mencionada anteriormente.

Para melhor compreensão Alves (2007, apud CAVALCANTE, 2010).

O bioma da Caatinga estende pela totalidade do estado Ceará (100%) e mais da metade da Bahia (54%), da Paraíba (92%), de Pernambuco (83%), do Piauí (63%) e do Rio Grande do Norte (95%), quase metade de Alagoas (48%) e Sergipe (49%), Além de pequenas porções de Minas (2%) e do Maranhão (1%).

Imagem 01: Bioma Da Caatinga

Fonte: Imagens Google

Uma das características marcante da caatinga são os diferentes tipos relevos que apresenta a existência de dois antigos e extensos planaltos, o da Borborema e a bacia do rio Parnaíba e de algumas áreas altas e planas que formam as chapadas, como a Diamantina, onde se localiza o ponto mais elevado da região, o Pico do Barbado na Bahia, e a do Araripe, nas divisas entre os Estados do Ceará, Piauí, Pernambuco e Paraíba. Entre essas regiões ficam algumas depressões, nas quais está localizado o sertão.

Para compreendermos melhor as diferentes formações e a importância do solo que compõem o Nordeste, a EMBRAPA (2014) afirma que:

A região Nordeste do Brasil, em razão da diversidade de climas, formações vegetais, tipos de rochas e conformações do relevo, apresenta uma grande diversidade de ambientes e, consequentemente, de solos. Esses solos apresentam feições morfológicas, físicas, químicas e mineralógicas marcantes, o que lhes permitem ser subdivididos em classes relativamente homogêneas. Devido à intrincada organização de ambientes no Nordeste, particularmente na região semiárida, com áreas de cristalino, bacias sedimentares e áreas de recobrimento do cristalino por sedimentos, não é difícil encontrar solos arenosos e profundos a pouca distância de solos argilosos e rasos, o que ressalta a importância de se conhecer melhor as características gerais das principais classes de solo em termos de área de ocorrência.

Outro assunto abordado e muito importante para o Nordeste e seu principal Bioma são as principais bacias que compõem a região nordeste são: Bacia do Rio são Francisco, Bacia do Parnaíba, Bacia do Atlântico Nordeste Oriental, Bacia do Atlântico Leste são redes hidrográficas que mantem a fisionomia da caatinga viva no sentido que as águas tanto as subterrâneas como as superficiais mantem a fertilidade do solo fornecendo nutriente a biota, um dos rios mais importantes da caatinga é o Rio São Francisco, nasce em Minas Gerais (região sudeste) até a divisa entre os estados de Alagoas e Sergipe, e o Rio Parnaíba, o norte da região, os rios brasileiros tem natureza exorreica, ou seja, desaguam no mar. Este rio é importantíssimo para a geração de energia contendo as hidrelétricas de Três Marias, Sobradinho, Paulo Afonso e Xingó. Além ser importante para a agricultura irrigada em especial a região do vale do são Francisco gerando renda e empregos para milhares de pessoas, considerando desde os pequenos produtores até os grandes empresariados.

Observa-se também a presença de rios temporários, ou seja, rios que secam em períodos extensos de seca. Tendo em vista a escassez de chuvas, observa-se que a caatinga mostra aspectos de chuvas irregulares em períodos diferenciados durante o ano. A presença de um clima quente e seco no bioma acarreta uma escassez de chuvas, o que traz consigo esses diferentes aspectos hídricos.

3. MANDACARU: ESPÉCIE NATIVA PRESENTE NA CAATINGA

A partir da observação que se faz entre o clima e a Caatinga, vê-se, que o clima é fator que influência predominantemente na caracterização do ecossistema, tendo em vista que a Caatinga está ligada a ausência de água, aspecto predominante na região Nordeste, na qual o ecossistema está inserido. Por esses e outros fatores o bioma tem características de área seca, com o clima semiárido.

Contudo, a Caatinga traz consigo uma vegetação com características específica formada pela presença de espécie típica do bioma. As plantas estão adaptadas ao ambiente seco no qual o bioma está presente. As plantas xerófilas trazem esse aspecto peculiar com a presença de espinhos em vez de flor, um modo de defesa de sua formação. Há outro tipo de vegetação presente na caatinga que perde folhas num determinado período do ano, é o caso das plantas caducifólias.

Dessa maneira, existem algumas plantas nativas que perpassam esses ambientes secos que caracterizam a Caatinga, nessa perspectiva, abordaremos a família das Cactáceas, que possui mais de 125 gêneros e 2.000 espécies presentes em todo o mundo. O Brasil é considerado o terceiro maior centro de diversidade desta família, com 35 gêneros e 237 espécies distribuídas em todo o seu território. (ORTEGA-BAES; GODÍNEZ-ÁLVAREZ, 2006).

Entre muitas espécies das Cactáceas, abordaremos o cacto Cereus Jamacaru (mandacaru), que segundo Cavalcanti; Resende, 2006, é um imponente cacto colunar, que se destaca pelo seu potencial como planta ornamental e também como planta forrageira. Possuem espinhos de coloração branca ou marrom-amarelada, flores grandes, brancas e com abertura noturna, surgindo em grandes quantidades. Em alguns Estados Brasileiros, algumas plantas de mandacaru não apresentam espinhos, sendo muito utilizados como decoração e ornamentação de Hotéis, Fazendas, Prédios Públicos, Instituição etc.

Imagem 02: Cacto Cereus Jamacaru – Mandacaru

Fonte: Imagem do Google

Esta cactácea apresenta adaptações marcantes na Caatinga, como a presença de ativo e sistemas radiculares superficiais e extensos, que proporcionam rápida absorção de água depois de uma seca prolongada.

Para procurar mostrar a importância dessa espécie para seu Bioma, (TAYLOR; ZAPPI, 2004).

O cacto C. jamacaru, espécie nativa da vegetação da caatinga brasileira, cresce em solos pobres em nutrientes e pedregosos, e juntamente com outras espécies de cactáceas formam a paisagem típica da região semiárida do Nordeste do Brasil. É amplamente encontrado nos estados do Piauí, Ceará, Rio Grande do Norte, Paraíba,