VANIN, José Atílio. Alquimistas e químicos: O passado, o presente e o futuro

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O cientista esteve envolvido também com a descoberta do Oxigênio como elemento ao mesmo tempo em que Joseph Priestley. Lavoisier como sempre com seus estudos aprofundados, fez cair todas as teorias e pensamentos de Joseph. Ele fez análises quantitativas da composição da água, procurou esclarecer as propriedades dos ácidos, determinou calores de reação, executou investigações sobre respiração animal e humana. Antoine Lavoisier foi o primeiro a observar que o oxigênio, em contato com uma substância inflamável, produz a combustão. Deduziu, também, baseado em reações químicas, a lei da conservação da matéria: "Na natureza nada se cria, nada se perde, tudo se transforma". Com outros estudiosos, Lavoisier tentou ainda encontrar uma linguagem própria para a química. Lavoisier e seus colaboradores sistematizaram uma nova nomenclatura química com base nos pensamentos linguísticos de Condillac e tendo como inspiração John Locke e os ideais iluministas. Obtiveram êxito na implantação da nova nomenclatura química no mundo ocidental e, em acréscimo, conseguiram a derrocada da teoria do flogisto.

Na construção da nova nomenclatura química, Lavoisier preocupou-se em utilizar os termos já consolidados pela comunidade científica da época, mas introduziu novos termos, e a forma como esses termos foram articulados implicava na aceitação da sua teoria do oxigênio, que despontava como um novo paradigma. Grande era a formação de uma comunidade científica compartilhando a mesma linguagem química, a crença na teoria do oxigênio e guiando-se pelas suas próprias normas. A consolidação dessa comunidade levou cerca de vinte anos, obtida com muita luta e um trabalho contínuo de persuasão. A preocupação de Lavoisier com a comunicação de suas idéias era evidente, ele viveu intensamente o processo de consolidação de suas ideias e o ápice do seu paradigma, mas não viveu o suficiente para ele próprio deparar-se com os momentos de crise que certamente iriam aparecer, colocando em xeque o seu estilo de pensamento. A contribuição de Lavoisier para o que hoje nós conhecemos como química, com certeza é de grande importância. Suas ideias e estudos abriram as portas para grandes descobertas de outros grandes químicos, e assim, outras histórias.