Impactos ambientais do etanol

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2.Expansão da cana-de-açúcar

Desde o aparecimento do carro flex, o setor agrícola brasileiro vem sendo marcado por um novo ciclo no plantio da cana-de-açúcar para obtenção do álcool combustível, não apenas para substituição do petróleo devido à elevação dos preços internacionais, mas por questões relacionadas às mudanças climáticas, já que o etanol é uma fonte alternativa de energia renovável e menos poluidora. Dentre as fontes de energia usadas no Brasil, a cana-de-açúcar passou a ser a segunda matriz energética, superando a energia hidráulica, atrás apenas do petróleo.

O Brasil é hoje o maior produtor de cana-de-açúcar e exportador de açúcar do mundo gerando mais de 2 bilhões de dólares por ano na balança comercial brasileira. A região Centro-Sul tem uma participação aproximada de 90% do total da produção de cana-de-açúcar no Brasil. O Estado de São Paulo é o maior produtor, sendo responsável por mais de 60% de toda produção nacional de açúcar e etanol e, também, por mais de 70% das exportações. A região de Ribeirão Preto é responsável por 45% do total produzido no estado e vários outros municípios têm grandes áreas de plantio com diversas usinas instaladas, gerando milhares de empregos diretos e indiretos.

Nos últimos anos, a crescente importância sócio-econômica da cultura canavieira vem refletindo um aumento bastante significativo de área plantada, com destaque para os Estados de São Paulo, Minas Gerais, Goiás, Mato Grosso do Sul, Mato Grosso e Paraná.

Muitas pessoas se iludem com o etanol achando que ele não polui o meio ambiente porque ele é um biocombustível, mas estão muito enganadas, pois, ele também causa danos à natureza. Pode não ser um dano tão evidente quanto o dano que os combustíveis fósseis causam, mas também tem sua parcela de culpa.

O etanol já começa a prejudicar o meio ambiente com o cultivo da cana-de-açúcar que ocupa vários hectares de terra, onde poderiam estar várias espécies da fauna e da flora de acordo com a região onde está sendo feito o seu plantio. E estas plantações acabam causando também a degradação do solo, primeiramente com o uso de agrotóxico e depois de acordo com que o tempo for passando e a cana for sendo plantada naquele local por muito tempo ela retira determinados nutrientes do solo podendo causar a infertilidade da terra. E outro fator seria ao espaço ocupado pela usina de que o produz.

Na produção do etanol também se utiliza combustíveis fósseis para a queima da cana fazendo assim que gases poluentes sejam liberados no ar. Na maioria das lavouras do país não se usa somente a colheitadeira para se colher a cana mais se queima a plantação para colher, sendo assim o principal dos males da sua produção, o que mais prejudica a atmosfera e meio ambiente em que vivemos

3. Implicações das queimadas de cana-de-açúcar

Um dos pontos mais críticos sobre a queima da palha da cana-de-açúcar são as emissões de gases do efeito estufa na atmosfera, principalmente o gás carbônico (CO2), como também o monóxido de carbono (CO), óxido nitroso (N2O), metano (CH4) e a formação do ozônio (O3), além da poluição do ar atmosférico pela fumaça e fuligem.

A queima da palha equivale à emissão de 9 kg de CO2 por tonelada de cana, enquanto a fotossíntese da cana retira cerca de 15 toneladas por hectare de CO2. Assim, a cultura da cana-de-açúcar mostra-se extremamente eficiente na fixação de carbono, apresentando um balanço altamente positivo, já que absorve muito mais carbono do que libera na atmosfera.

A absorção do gás carbônico pela cana-de-açúcar acontece durante o seu período de crescimento, entre 12 a 18 meses. Durante a queimada, entre 30 e 60 minutos, a cana libera todo esse gás na atmosfera, o que provoca um grande impacto negativo ao meio ambiente, por causa da liberação em excesso de todo carbono até então absorvido.

Os compostos nitrogenados oriundos da emissão do óxido nitroso são responsáveis por provocar problemas ambientais como a chuva ácida que contamina as águas e os solos, tendo grande potencial para afetar a biodiversidade e provocar declínio nas florestas naturais e mortandade de peixes.

O ozônio é altamente tóxico quando formado na baixa atmosfera, região onde vivemos, prejudicando o crescimento de plantas e o desenvolvimento de animais e do homem. Nos seres humanos diminui a resistência do organismo a infecções e causa irritações nos olhos e problemas respiratórios.

4. Problemas para agricultura

Durante a queima da palha da cana-de-açúcar a temperatura chega a mais de 100º C a 1,5 cm de profundidade e atinge 800º C a 15 cm acima do solo, o que afeta gravemente a atividade biológica do solo, responsável também por sua fertilidade.

A queima da palha da cana-de-açúcar provoca as seguintes alterações: oxidação da matéria orgânica; eliminação de predadores naturais de algumas pragas, causando maior utilização de agrotóxicos; maior uso de herbicidas para controle de ervas daninhas que se desenvolvem rapidamente após a queima; agravamento do processo de erosão do solo pela falta de cobertura vegetal; diminuição do equilíbrio ecológico, quando a vegetação e pequenos animais são queimados; facilita o preparo do solo, o cultivo e o corte da cana, tanto manual como mecanizado; aumento do teor de cinzas do solo; e auxilia na eliminação de pragas da cultura.

5. Questões que também mostram seu lado vilão.

Agora o etanol também está sendo utilizado em termelétricas, que é uma das formas mais caras de energia, que polui o ar com a emissão de gases poluentes.

Mas também o etanol ainda está com um preço alto nas bombas dos postos de combustíveis, apesar de que o custo para comprá-lo do produtor tenha diminuído. Fazendo com que o consumidor prefira abastecer com gasolina, pois o preço dela não está com tanta diferença em comparação com o etanol. Também se deve observar que existem situações que se compensa utilizar a gasolina, pois ela fornece melhor potência ao veículo e quando se utiliza o biocombustível no trânsito das grandes cidades não é um bom investimento utilizá-lo porque ele é queimado mais rápido pelo motor do automóvel.

CONCLUSÃO

Concluímos