A Midia e a Modernidade

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Os escândalos que recebem mais atenção hoje podem ser principalmente entendidos em termos de deslocamento de fronteira entre público e o privado. Ele surge quando a mídia revela algo que é mantido em segredo ou escondido. Ao se tornar visível provoca o tipo de indignação publica que se constitui o escândalo.

Um escândalo depende de normas e expectativas predominantes: O suborno, por exemplo, ou desvio de fundos de funcionários do governo não tem o mesmo tipo de significado em todos os lugares e em todos os tempos.

No caso de escândalos que ameaçam enfraquecer o apoio a lideres políticos ou governos, são realizados esforços logo que começam a vazar para reduzir seus efeitos devastadores. Esses exercícios de limitação das conseqüências negativas dos escândalos fazem parte integral da administração da visibilidade: São respostas normais de indivíduos e organizações cujas estratégias de administração entram em colapso. Isso é muito comum em indivíduos em operações secretas. Eles desenvolvem meios para limitar os prejuízos na eventualidade de serem descobertos.

A gafe e o acesso explosivo, o desempenho de efeito contrário, o vazamento e o escândalo: São ocorrências que indicam a dificuldade de controlar completamente a própria visibilidade (imagem) através da mídia. Uma das razões porque é tão difícil controlar o fenômeno da visibilidade mediada é a proliferação dos meios de produção e de transmissão de mensagens mediadas no mundo de hoje. Com a proliferação desses meios é cada vez mais difícil para os lideres políticos controlar a visibilidade de ações e de acontecimentos que eles protagonizam e é cada vez mais difícil esconder segredos sobre eles próprios e suas atividades. Eles sabem que correm o risco de suas ações ou eles mesmos serem vistos de maneiras não previstas, portanto eles devem sempre contar com a possibilidade de uma visibilidade incontrolada.

A visibilidade mediada pode tornar mais difícil o exercício do poder político de forma secreta, às escondidas. Por isso sob certas condições institucionais, ela deve tornar o exercício do poder político mais aberto e responsável diante dos eleitores, mas, por outro lado, o incontrolável caráter da visibilidade mediada também revela um novo tipo de fragilidade da esfera política. Governos golpeados por escândalos, líderes políticos lutando para reduzir os prejuízos causados por vazamentos, revelações de vários tipos: Essas são condições que pouco a pouco vão enfraquecendo o governo e paralisando as atividades políticas e podem aumentar o cinismo que muitas pessoas sentem hoje com relação aos políticos e as instituições políticas estabelecidas. Elas são também condições que poderiam fornecer férteis razões para o crescimento de um novo tipo de demagogia: A repentina ascensão ao poder de uma figura aparentemente intocada pelos escândalos e pelas sombrias transações de políticos fisiológicos e cujo apelo se enraíza em parte num penetrante sentido de descontentamento e desconfiança.

As conseqüências da visibilidade mediada são importantes. O exercício do poder político se submete a um tipo de ESCRUTÍNIO GLOBAL que simplesmente não existia antes. Dado a possibilidade de tal escrutínio, ações políticas comportam riscos que não existiam antes. A TV, por exemplo, permite que os receptores vejam indivíduos situados em outras partes do mundo, e os veja de modo não recíproco (sem que eles sejam vistos).

Os receptores assim se tornam testemunhas de eventos que acontecem em lugares distantes, mas não conseguem ter toda a visão. Eles não são livres para olharem nessa ou naquela direção e focalizar diferentes tipos de objetos e indivíduos como seria se fosse face a face. O campo de visão é estruturado pelas organizações da mídia e pelo processo de filmagem, reportagem, edição, transmissão, etc., mas a criação de campos globais de visão, embora estruturadas, representa em um significativo desenvolvimento histórico, não somente para os lideres políticos que devem agora atuar numa arena, em princípio, aberta em escala global, mas também para os receptores que agora são capazes de ver e experimentar ações e eventos como nunca foi possível antes.