As Sociedades Recolectoras Primitivismo

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Foi neste ambiente de savana que surgiram os nossos mais remotos antepassados: os Austrolopithecus, que ja apresentavam um certo número de características próprias dos futuros homens. Eram pequenos de estatura e deslocavam-se já na vertical- eram bípedes.

O Austrolopithecus vivia em pequenos grupos e praticava uma economia recolectora- para se alimentar, recolhia frutos silvestres e capturava pequenos roedores. O Australopithecus desapareceu por completo há cerca de um milhão de anos. O Homo habilis, que viveu igualmente nas savanas do leste africano. Em busca de alimentos, deslocava-se constantemente - praticava, por isso, o nomadismo. Fabricava instrumentos em pedra e em madeira e contruiu os primeiros abrigos.

O fabrico de instrumentos, a marcha vertical e o aumento do volume do cerebro vao ser as características que permitirão a sobrevivência e a evolução ate ao homem actual.

Há cerca de 1 800 000 anos, surgiu também em Africa o Homo erectus- que evoluiu a partir do Homo habilis. Tinha uma maior capacidade craniana que o Homo habilis, bem como uma força fisica superior.

No entanto, já o Homo habilis e até o Australopithecus usavam a marcha bípede e a força e habilidade das mãos para outras tarefas. Mas será com o Homo erectus que as três características que distinguem o Homem dos restantes primatas se vão aperfeiçoar e desenvolver: verticalidade, inteligência (relacionada com o desenvolvimento do cérebro) e destreza, ou habilidade das mãos.

Provavelmente, o Homo erectus foi a primeira espécie a utilizar o fogo. O Homo erectus era, á semelhança do Homo habilis, caçador, pescador e recolector. Estes seres viviam em pequenos grupos, utilizavam já uma linguagem para comunicar entre si.

Há cerca de 100 000 anos, aparece o Homo sapiens. Os vestígios mais remotos da sua existência foram encontrados em Neanderthal, na Alemanha. O Homo sapiens tinha uma capacidade craniana semelhante à do homem actual (cerca de 1500 ). Mas da evolução do homo>> surge uma nova espécie: o Homo sapiens sapiens- ou seja, a esepécie a que nós pertencemos.[pic 1]

1.3-Fabrico de Instrumentos

A arqueologia estuda o desenvolvimento da Humanidade através dos materiais do seu passado. Eses vestígios são as primeiras fontes históricas. Foram esses primeiros vestígios da actividade humana que deram nome ao período do tempo que vai desde há cerca de 2 milhões de anos ate cerca do ano 10 000 a.C.: Paleolítico (Período da pedra antiga, ou da pedra lascada).

O Paleolítico divide-se em três subperiodos: o Inferior, o Medio e o Superior. Tais divisões cronologicas foram estabelecidas tendo em conta a evolução das técnicas de fabrico de instrumentos em pedra, em silex e em osso, desde o Homo habilis ate ao Homo sapiens sapiens.

Por volta de 35 000 a.C., já encontramos o Homo sapiens sapiens por todos os continentes. Neste período, intensificou-se a produção de utensílios a partir de lâminas de silex; abundavam os delicados e pequenos instrumentos de corte - os chamados micrólitos. Utensílios para caça e pesca (zagaias e arpões) foram também produzidos em grande quantidade.

No percurso lento da evolução, uma das descobertas de maior importância foi a utilização do fogo. Os primeiros contactos que o Homem teve com o fogo parecem ter sido casuais e provocados por fenónemnos naturais: raios ou actividade vulcânica, que teriam eventualmente provocado incêndios; ou talvez, ainda, pelas faíscas resultantes do choque entre duas pedras de dureza deferente. O facto é que o fogo depressa se tornou indispensável ao dia a dia das comunidades humanas: libertava do frio, protegia dos animais selvagens e também iluminava.

Os mais antigos vestígios do uso do fogo que se conhecem remontam ao período cronológico em que viveu o Homo erectus (provavelmente, há cerca de 500 000 anos).

1.4-Os grandes caçadores

Há 40 000 anos, o clima do Hemisfério Norte era muito diferente do actual. De facto, ao longo de milhares de anos houve épocas de frio intenso e os glaciares cobriam vastas extensões de terra, hoje habitada. O mais intenso desses periodos glaciares decorreu entre 20 000 a.C. e 15000a. C.

Tal como os antepassados, o Homo sapiens sapiens do Paleolítico Superior era um caçador-recolector nómada. Equipado com armas feitas de pedra, osso e madeira, dedicava-se á caça de grandes herbívoros, utilizando complexas técnicas de caça em grupo. A pesca tornou-se, então, uma actividade também importante. O salmão, a truta, a perca, a enguia, apanhados com anzóis de chifre de rena, de marfim, com zagaias barbeladas e arpões, constituíam algumas da espécies mais pescadas.

Para capturar os peixes usavam-se, ainda, redes feitas de fibras vegetais.

1.5-As Primeiras Sociedades Produtoras

Há cerca de 12 000 anos, a Terra sofreu grandes alterações climáticas. Por esse motivo, vastas regiões situadas entre o trópico de Capricórnio e o trópico de Câncer tornaram-se férteis e aí se inventou a agricultura e a pecuária.

A partir dessa altura, um grande número de comunidades humanas foi abandonado, muito lentamente, a economia recolectora e iniciando-se na produção de alimentos. A este período histórico (entre 10 000 a.C. e 5000 a.C.) os historiadores deram a designação de Neolítico, nome relacionado com o facto de nesta época se produzirem utensílios em pedra polida. No Próximo Oriente, pastores e agricultores começaram então a fixar-se em aldeamentos onde viviam grande parte do ano.

1.6-Agricultura e Pastores

Por volta de 10 000 a.C., o clima da Terra sofreu grandes alterações. A temperatura média do planeta subiu, o que provocou o degelo de muitos glaciares. Em consequência, o caudal dos rios aumentou e o nível das águas elevou-se. Por toda a Europa, Ásia e América do Norte, florestas com uma rica vida animal ocuparam áreas até então cobertas de gelo. É nessa altura que o Homem, aproveitando as novas condições climáticas, descobre a resposta para as necessidades de alimentação de uma população em crescimento: produzir os seus próprios alimentos- praticando a agricultura e a domesticação de animais. Serão estas actividades as bases de uma economia de produção (criação e aumento dos bens disponíveis) – o que representou uma profunda transformação na sua maneira de viver.

Os primeiros focos da actividade agro-pecuária surgiram no Próximo Oriente, no Norte da Índia, na China, no Sudoeste