A Efluentes na indústria de laticínios

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Tratamentos adequados

Os efluentes originados na indústria de laticínios devem passar por etapas de tratamento, que englobam o tratamento preliminar, primário e secundário.

- Tratamento preliminar

Nesta primeira etapa do tratamento, a partir de operações estritamente físicas, removem-se os sólidos em suspensão maiores, carreados nas águas residuárias afluentes a estação de tratamento.

Os despejos industriais são encaminhados inicialmente a um sistema de peneiramento para separação de sólidos grosseiros. São utilizadas comumente peneiras estáticas autolimpantes, com fendas horizontais espaçadas a distancia de 0,5 mm, dotadas de barras de seção trapezoidal. O mais comum é a utilização de aço inoxidável na confecção dessas telas e a estrutura das peneiras pode ser feita em aço carbono ou concreto/alvenaria.

- Tratamento primário

Após o tratamento preliminar, os despejos industriais devem ser encaminhados à etapa correspondente ao tratamento primário. Para essa etapa do tratamento, são normalmente indicadas as seguintes alternativas, a depender do fluxograma de tratamento a ser adotado:

a)Caixa de gordura: para separação de material solido gorduroso presente no fluxo, antes ou após a neutralização e homogeneização dos despejos em um tanque equalizador, o qual proporciona a eliminação das flutuações de vazão.

b)Flotação por ar dissolvido: após o tratamento preliminar, o efluente pode ser encaminhado ao tanque equalizador, cuja função será absorver as variações nas características físico-químicas do efluente antes da coagulação/floculação, resultando em maior eficiência e menor custo operacional do sistema de flotação, sendo bombeado a partir dessa unidade ao sistema de flotação por ar dissolvido. A flotação e uma operação unitária utilizada para separar partículas liquidas ou solidas de uma fase liquida. Consegue-se a separação introduzindo microbolhas bolhas de ar na água residuaria. As microbolhas aderem-se as partículas e a força ascendente do conjunto particula-microbolha, faz com que as partículas subam ate a superfície, desta forma, faz-se ascender ate a superfície partículas de densidade maior que a do liquido. Utiliza-se flotação no tratamento de água residuaria tanto na eliminação do material suspenso quanto para redução da concentração de gorduras. Sua principal vantagem sobre o sistema convencional (caixa de gordura) é a eficiência da separação do material sobrenadante, além da economia de área. Podem ser utilizados produtos químicos auxiliares nessa etapa do tratamento, tais como coagulantes e floculantes, para incremento da eficiência do processo de separação de sólidos.

- Tratamento secundário

O tratamento biológico é responsável pela etapa final de controle, estabilizando a matéria orgânica para lançamento dos despejos nos cursos d’água, minimizando os impactos ambientais. As alternativas mais comuns utilizadas para esta etapa do tratamento encontram-se descritas a seguir:

b)Lodos Ativados

Existem duas variantes do processo de lodos ativados que são comumente propostas como tratamento biológico secundário:

- Lodos Ativados Convencional

O sistema de lodos ativados convencional é composto por uma unidade de aeração, uma unidade de decantação e uma elevatória de recirculação de lodos. No tanque de aeração, devido à entrada continua de nutrientes, na forma de DBO dos efluentes líquidos industriais, as bactérias crescem e se reproduzem continuamente.

Caso se permita que a população de bactérias cresça indefinidamente, elas tenderiam a atingir concentrações excessivas no tanque de aeração, dificultando a transferência de oxigênio a todas as células. Alem disso, o decantador secundário ficaria sobrecarregado, e os sólidos não teriam mais condições de sedimentar satisfatoriamente, vindo a sair com o efluente final, deteriorando a qualidade deste. Para manter o sistema em equilíbrio, é necessário que se retire aproximadamente a mesma quantidade de biomassa que é aumentada por reprodução. Este é, portanto, o lodo biológico excedente, que pode ser extraído diretamente do reator ou da linha de recirculação.

O lodo excedente após desidratação pode ser enviado para disposição final adequada, em solos de utilização agrícola ou aterros licenciados.

- Lodos Ativados por Aeração Prolongada

A etapa de tratamento biológico quando dimensionada na modalidade de Aeração Prolongada, propicia a digestão do lodo biológico, reduz a massa de lodo a ser removida do sistema, e gera um lodo estabilizado. Sua eficiência na remoção da carga orgânica carbonácea é da ordem de 90 a 95%.

No reator aeróbio, ocorrem as reações bioquímicas envolvidas no processo de degradação da matéria orgânica. A remoção da matéria orgânica é consequência da ação da biomassa (lodo biológico) sobre o substrato (DBO), sob condições aeróbias, obtidas por equipamento de dissolução de ar na massa líquida.

O liquor da etapa biológica pode seguir diretamente para um sistema de flotação por ar dissolvido eliminando assim a necessidade de um decantador. O efluente tratado descartado pelo flotador poderá ainda passar por um filtro de areia pressurizado para retenção de partículas finas eventualmente não removidas pelo sistema de flotação, e daí ser encaminhado para a etapa de desinfecção se tornando adequado para o descarte em corpo receptor ou para reuso em atividades secundárias da empresa como: descargas sanitárias, limpeza de pátios, irrigação, entre outras.

O lodo flotado fica em constante recirculação para manter a concentração de microrganismos no reator, mas para que a concentração e características da massa biológica no sistema permaneçam constantes, é necessário retirar periodicamente o excedente, encaminhado-o para destinação final adequada.

b)Sistema Australiano

O sistema australiano é composto por lagoas anaeróbias seguidas por lagoas facultativas. Nesse sistema, ocorre inicialmente a estabilização anaeróbia da matéria orgânica, na lagoa anaeróbia, que se desenvolve em duas principais etapas:

- Liquefação e formação de ácidos