Impacto Sócio – Ambiental da actividade Turística: Estudo de Caso do Parque Nacional de Gorongoza

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caracteriza o turismo. Enfatiza o aproveitamento das potencialidades existentes através da promoção de uma série de actividades de natureza recreativa, sem no entanto, ameaçar a existência dos ecossistemas e valorizando o bem-estar das comunidades locais. É nesse contexto que o ecoturismo surge como uma proposta, que através dos seus princípios se dispõe a estabelecer bases que garantam a valorização dos recursos naturais e culturais e ao mesmo tempo gere benefícios socioeconómicos.

O parque nacional de Gorongoza agrega características que o tornam singular, possui um potencial turístico que permite praticar o ecoturismo, concentra ainda um conjunto de belezas cénicas com paisagens de diversa ordem de valor excepcional, tornando-se ideal para desenvolvimento de várias actividades turísticas com destaque para observação de animais de grande porte, pássaros, pesca desportiva, trilhas ecológicas e ainda apreciação de manifestações culturais das comunidades locais. Portanto, o presente trabalho tem como propósito analisar, a partir da percepção da comunidade local, a contribuição sócio-ambiental do ecoturismo no parque nacional de Gorongoza.

1. Justificativa

Na actualidade o turismo tem sido considerado como uma actividade com questionamentos sobre sua interacção com o meio ambiente e sobre as comunidades receptoras. As várias discussões visam essencialmente estabelecer novas abordagens que tratem sobre o uso dos recursos naturais, aliado a melhoria das condições de vida das comunidades onde se procuram novas estratégias de gestão de forma a garantir um desenvolvimento equilibrado do sector.

Moçambique é detentor de um potencial para o desenvolvimento do turismo, principalmente para o ecoturismo, devido a existência de uma extensa rede de áreas de conservação espalhadas por todo país. O parque nacional de Gorongoza é considerado uma das áreas de conservação de maior relevância e tem-se beneficiado de investimentos de forma a aproveitar a crescente demanda de visitantes.

O desafio do país reside na forma de optimização das oportunidades para o desenvolvimento do turismo com vista a atingir um nível de desenvolvimento económico que conduza à redução da pobreza, sem contudo degradar o meio ambiente nas áreas de conservação. Surge então a aposta do ecoturismo que segundo Coroliano (2006) representa um modelo de desenvolvimento do turismo em áreas naturais com uma proposta conservacionista, pois é um tipo de turismo que passa a ter cuidado com o meio ambiente, valoriza as populações locais, exige qualidade de vida, hospitalidade, segurança e serviços inter-relacionados.

No entanto, em algumas situações o ecoturismo em regiões naturais apresenta-se como uma actividade complexa, pois seus objectivos ambientais e metas sócio-econômicas nem sempre são confirmados. Ao mesmo tempo em que o ecoturismo apresenta um grande potencial para promover a conservação do ambiente natural, também pode contribuir directa ou indirectamente para a degradação ambiental, como também para uma série de problemas sociais.

A importância do meio ambiente para o turismo deve ser sempre enfatizada, já que na maioria dos destinos turísticos em Moçambique, o desenvolvimento do turismo assenta-se no aproveitamento dos recursos naturais. Neste contexto, analisar a relação entre o ecoturismo e sua contribuição sócio-ambiental no parque nacional de Gorongoza na visão das comunidades locais torna-se relevante, pois permite que se tenha uma maior reflexão sobre a necessidade de integração/cooperação e ainda concorre para o fortalecimento da gestão participativa a nível local.

Do ponto de vista académico, espera-se que o presente trabalho contribua para melhorar as discussões relacionados ao ecoturismo em Moçambique, servindo de base de consulta por parte da sociedade civil e outros interessados para diversos fins, tais como consultas bibliográficas e pesquisas académicas, pois verifica-se escassez de trabalhos relacionados ao desenvolvimento do turismo e seus impactos em áreas de conservação.

2. Problema

O turismo contemporâneo é um grande consumidor da natureza e sua evolução nas últimas décadas ocorreu como consequência da busca do verde e da fuga dos tumultos dos grandes conglomerados urbanos. A actividade turística representa actualmente um dos sectores cujo seu desenvolvimento tende a localizar-se em áreas naturais e depende em grande medida da exploração dos recursos naturais predominantes (RUSCHMANN, 1997).

As unidades de conservação têm se firmado como espaços ideais e legítimos para a prática do ecoturismo nas últimas décadas. Isso ocorreu, em parte por serem espaços que concentram a maior variedade de atractivos naturais relevantes e biomas/espécies animais preservadas, ao mesmo tempo são consideradas uma experiência real do uso sustentável da actividade, considerando a existência de uma base legal e administrativa que assegura limites à sua utilização.

O ecoturismo tem se afirmado como uma importante actividade económica no parque nacional de Gorongoza, propiciando oportunidades para os visitantes vivenciarem manifestações da natureza e da cultura aprendendo sobre a importância da conservação da biodiversidade e das culturas locais, ao mesmo tempo em que garante a geração de renda para a conservação e benefícios para as comunidades residentes.

No entanto Ruchamann (1997) aponta para um cenário de exploração dos recursos, relacionados ao desenvolvimento do turismo em áreas naturais que resultam numa série de impactos negativos como destruição das dunas primárias, aceleração da erosão dos solos, destruição de habitats naturais, aumento da produção de resíduos sólidos, poluição e descaracterização da paisagem, exclusão social, perda de autenticidade nas culturas locais entre outros problemas sócio-ambientais.

Mesmo acreditando que o ecoturismo possui um carácter conservacionista, afirmando-se como um caminho possível para a preservação ambiental aliado ao desenvolvimento sócio-econômico da localidade, é necessário questionar até que ponto esse caminho contínuo sendo viável, avaliando se os custos têm proporções maiores ou menores em relação aos benefícios causados e propondo formas de minimizar custos e maximizar benefícios.

Assim o presente trabalho de pesquisa se propõe a responder a seguinte pergunta de partida:

• Na perspectiva da comunidade residente, qual é a contribuição sócio-ambiental do ecoturismo no parque nacional de Gorongoza?

3. Objectivos

3.1.