O Final do Período Medieval foi marcado pelo início do Mercantilismo

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As ideias e estilos do Renascimento chegaram depois na Inglaterra, e a Era Elisabetana é considerada o auge do Renascimento Inglês.

O Renascimento Inglês é diferente do renascimento italiano em diversas formas. as formas de arte dominante no Renascimento Inglês eram a musica e a literatura. As artes visuais no renascimento Inglês foram muito insignificantes comparadas ao Renascimento Italiano.

Apesar de existirem alguns edifícios Renascentistas no período de Henry VIII, como Hampton Court Palace, Sutton Place e Layer Marney Tower, foi somente com a arquitetura Elisabetana que o verdadeiro estilo Renascentista apareceu, influenciado mais pelo Norte da Europa do que pela Itália.

Os edifícios mais famosos são grandes casas de espetáculos construídas para cortesãos, e caracterizado pelo abundante uso de vidro como no Hardwick Hall, Wollaton Hall, Hatfield House e Burghley House. O estilo continua até o inicio do século XVII antes do desenvolvimento da arquitetura Jacobiana. Casas como Little Moreton Hall, continuou a ser contruída e ampliada em estilo essencialmente enxaimel até final do século XVI. Arquitetura das Igrejas continuou em Estilo Gótico tardio até a reforma e depois parou quase completamente apesar de monumentos religiosos, telas, e outros acessórios muitas vezes tivessem estilos clássicos do século XV. Os poucos novos edifícios de igreja eram ainda de estilo gótico, como a Langley Chapel de 1601.

Era Elisabetana

A coroação da rainha Elizabeth em 1558 inaugurou a Era Elisabetana. Isso é muitas vezes considerado o ponto da cultura Inglês Renascença e Tudor em alta. O final do século 16, quando William Shakespeare e seus contemporâneos viveram e trabalharam em Londres, foi um dos períodos mais notáveis ​​na história cultural da cidade.

Houve considerável hostilidade para o desenvolvimento do teatro. Espetáculos públicos produziam multidões, e as multidões eram temidas pelas autoridades, por que muitos cidadãos comuns frequentavam os teatros e as autoridades temiam que grandes reuniões pudessem contribuir para a propagação de pragas.

Então os teatros foram construídos fora dos limites da cidade. O primeiro distrito teatral foi localizado ao norte da muralha da Cidade, em Shoreditch. “O Teatro” e o Teatro Cortina foram construídos em 1576 e 1577. Mais tarde, ao lado sul do rio, que já estava estabelecido como uma área onde entretenimentos menos salubres como, o abate de ursos, se tornou o centro principal. Teatros em Bankside, incluindo o The Globe, The Rose, The Swan e The Hope.

Durante os últimos anos, os mais calmos do reinado de Elizabeth, alguns dos seus cortesões e alguns dos cidadãos mais ricos de Londres construíram residências em Middlesex, Essex e Surrey.

Durante o mesmo tempo repetidas ordens, em tentativas fúteis de checagem da expansão urbana, proibiram a construção de novas casas em com menos de 4 acres (16.000 m2) de chão em 1580, 1583, 1593 e 1605, aplicando isso tão longe quanto Chiswick ou Tottenham, os equivalentes de Tudor de controle de zonas verdes e zoneamento de cinco acres. Um resultado foi o aumento do parcelamento e construção de má qualidade dentro da cidade, onde as casas habituais das classes médias mantiveram a sua construção vernácular enxaimel e com andares superiores se projetando sobre as vias. Em 1605 estima-se que 75.000 pessoas viviam na cidade, enquanto 115.000 ao redor.