O Pensamento Evolutivo

...

- Uniformitarismo x catastrofismo

Lyell enfrentava as teses dos “catastrofistas” (invocavam grandes catástrofes periódicas para explicar extinções) em seu livro Princípios de geologia publicado em 1830.

Charles Darwin (1809-1882) queria conhecer Lyell a ponto de discutir os vestígios de litoral que encontrou em uma região a mais de 3 mil metros acima do nível do mar, então, no fim de ano de 1836, Lyell recebeu o mesmo após da volta da sua viagem ao redor do mundo, trazendo rochas e fósseis.

Os vestígios marinhos nas montanhas eram invocados como provas de catastrofismo: os terremotos e/ou ondas gigantes teriam jogado para o alto conchas e pequenos animais.

Lyell já sabia dos feitos geológicos do jovem Darwin, que encontrou uma floreta litorânea petrificada em perfeito estado no Chile. Lá só havia árvores próximas ao mar. Darwin encontrou dezenas de troncos petrificados próximo de 3 mil metros acima do mar, na posição que estavam quando eram vivas. A floresta estava junto a rochas mais recentes do que as que Darwin conhecia da Inglaterra. Lyell ficou impressionado com as coletas primitivas de Darwin.

Assim Darwin concluiu que não precisava de catástrofes para explicar a história da terra, que era longa o suficiente para acomodar todos os eventos conhecidos. Esses fatores de mudança geológica é a mesma dos dias de hoje. Essa era a tese central do uniformitarismo.

O pensamento evolutivo de Lamarck

George- Louis Leclerc (1707-1778) escreveu uma obra de 44 volumes que pret4endia reunir todo conhecimento sobre a história natural. Suas ideias eram transformistas e eram colocadas em um contexto profundo de tempo geológico.

Leclerc abordou a idade da terra em suas obras, estimando que a mesma existia há cerca de 75 mil anos, depois de cálculos apontando entorno de 3 milhões de anos, sendo obrigado a e retratar por questões religiosas. Essas foram a base do pensamento evolutivo de Jean-Baptiste de Monet (1744-1829).

Lamarck foi um marco importante criando o termo Biologia. Seus estudos de anatomia evidenciaram as graduações entre os diferentes tipos de seres vivos. Isso o convenceu que os seres humanos mudavam com o tempo e criavam novas espécies.

Para Lamarck, havia uma tendência ao aperfeiçoamento nos seres vivos, que seria resultado de alguma força externa natural. Se ela agisse sozinha, a transformação seria lenta, porém contínua. O sistema quer dizer a geração espontânea de formas simples continuamente, e essas formas se aperfeiçoariam com o tempo. No entanto, haveria desvio dessa tendência gradual, pois o uso e o desuso dos órgãos poderiam alterar partes dos seres vivos, e as mesmas seriam herdadas.

É bastante conhecida a explicação do longo pescoço da girafa: os esforços para alcanças os altos ramos acabaram desenvolvendo o pescoço. Isso teria aumentado o tamanho das vértebras e os filhotes teriam nascido com esses traços.

Muitas das ideias de Lamarck não são mais aceitas, mesmo ele sido um marco importante no pensamento evolucionista.

O pensamento evolutivo de Darwin

Charles Darwin é conhecido como o pensador que estabeleceu bases sólidas para o pensamento evolutivo contemporâneo. Em sua viagem ao mundo, Darwin coletou muitos espécimes e fósseis, dentro delas a preguiça-gigante. A bordo de um navio da marinha britânica encarrado do mapeamento do extremo sul do continente, ele permanecia pouco tempo embarcado, pois a tarefa da tripulação requeria a realização de medidas astronômicas em terra, que, por vezes, tinham de ser refeitas.

- A teoria de Darwin-Wallace

Darwin convenceu-se de que as espécies se transformavam com o tempo e procurou elaborar uma teoria que pudesse explicar esse processo, à época chamada transformação. Ele concordava com a lei do uso e do desuso de Lamarck e com a herança das características adquiridas, mas não aceitava a tendência de aperfeiçoamento inevitável dos seres vivos.

Por muitos anos Darwin pesquisou bastante, especialmente o trabalho de criadores de animais e de plantas, a fim de entender como ocorria as alterações na descendência dos seres vivos. Ele descrevia evolução como descendência com modificação. Em 1842 escreveu rascunho de suas teorias que foi confiado a sua esposa para publicar apenas em caso de sua morte.

Anos depois, quando estava redigindo seu livro, em 1858, Darwin recebeu uma carta de Alfred Russel Wallace. Nessa carta, Wallace remeteu uma teoria muito parecida com a de Darwin, utilizando mesmo nome para o mecanismo central: seleção natural. Hoje, a teoria de descendência com modificação por meio da seleção natural é atribuída aos dois cientistas.

O pensamento evolutivo tem sido dividido em seis teorias onde apenas algumas delas podem ser atribuídas aos mesmos.

- A evolução como ideia

A proposição de que as linhagens biológicas de hoje são diferentes do passado é uma ideia antiga, anterior de Darwin e Wallace. Além de Lamarck, Buffon defendeu essa ideia e muitos antes também. No entanto, atribui-se a Darwin mérito de ter conseguido reunir várias provas e argumentos em favor da evolução propriamente dita.

- A evolução como árvore da vida

Charles Darwin fundou uma escola de pensamento radicalmente diferente do pensamento de Lamarck ao conceber a evolução biológica. Os lamarckistas viam, por exemplo, os mamíferos marinhos, como as baleias, como aperfeiçoamentos de répteis marinhos e não como descendentes de mamíferos terrestres.

Darwin chegou a citar o exemplo da baleia de vida marinha descendente de formas terrestres, embora não se conhecessem fósseis de formas intermediárias. Logo após de A origem das espécies (1859) foi publicado, esse exemplo foi citado de maneira s ridicularizar Darwin, considerando impossível um grupo de mamíferos terrestres evoluir na forma de criaturas marinhas.

Darwin acreditava que todos, plantas e animais, teriam ancestrais comuns, pois um ou alguns poucos microrganismos teriam começado o processo de evolução. Convencido, Darwin chegou a realizar experimentos para verificar propriedades comuns entre plantas e animais. Essa teoria tem sido chamada de teoria da ascendência comum e ramificação, pois considera que todo ser vivo tem algum ancestral em comum.

Essa foi a teoria com mais reações negativas, pois a espécie