A HISTÓRIA DO PENSAMENTO ECONÔMICO

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Ainda sob o ponto de vista da troca cada classe tinha seus insumos produtivos, a classe trabalhadora possuía sua força de trabalho e os proprietários de terra a terra. Para Malthus a distribuição desses insumos era feita como em uma “loteria”, logo, a propriedade era natural e inevitável. Malthus se aproxima, então, das ideias de David Ricardo e sua “Renda da Terra”.

A renda, para Malthus, existia por causa da diferença de fertilidade do solo, assim como acreditava Ricardo. Mas diferentemente desse, que via o aumento da renda ligado ao aumento da população e com isso o cultivo de terras inférteis, Malthus afirmava que essa diferença também era devido à melhoria do solo feita pelo proprietário. Para Malthus, “os lucros elevados, a prosperidade econômica e o crescimento populacional... levaram à maior produção agrícola” (p.77).

Reparando a ideia de Smith sobre a Teoria dos preços, Malthus afirmou que o valor de uma mercadoria é seu preço de mercado e não seu preço natural, pois sofria a influência da oferta e da demanda (relações extraordinárias ou acidentais). Ao analisar essas relações Malthus desenvolve a Teoria da superprodução ou das depressões.

Para Malthus, os custos que formavam o valor natural deveria ser igual a soma das rendas recebida pelas três classes, ou seja, aquilo que as classes estivessem dispostas a gastar - Valor natural das mercadorias = demandas efetivas. E existiam duas maneiras de gastar a renda, a primeira através da aquisição de bens de consumo. E a segunda, através de mercadorias que seriam acumuladas enquanto capital (poupança).

Quando essas forças não estavam em consonância o resultado era a crise econômica ou as depressões e a causa da superprodução era a insuficiência da demanda efetiva. Malthus tinha convicção de que tais crises e depressões aconteciam no sistema capitalista e acreditava que isso poderia trazer perigos, como a sublevação dos trabalhadores.

Foi necessária, então, uma análise das dos gastos das três classes para se chegar a uma solução. Diante de toda sua análise, Malthus chega a conclusão que para garantir a demanda efetiva seria necessário alguns mecanismos de redistribuição, como as Leis dos Cereais. Logo, entrando em contradição com sua primeira teoria, a Teoria da população, que Malthus abandona, pelo menos temporariamente.