OS LIMITES DA EXPLORAÇÃO DO PETRÓLEO E A NECESSIDADE DE UM NOVO CENÁRIO ENERGÉTICO PARA A PROMOÇÃO DO DESENVOLVIMENTO SUSTENTÁVEL

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Nesse contexto, percebe-se que a qualidade de vida das populações existentes no planeta Terra pode estar comprometida. Nesta perspectiva, movimentos em defesa do meio ambiente começam a emergir exigindo uma postura do Estado a fim de promover o desenvolvimento sustentável dos recursos naturais e da sociedade, para que as futuras gerações não sejam prejudicadas pelas ações e atitudes tomadas pelos seus antepassados.

Partindo disso, o presente estudo visa, em linhas gerais, analisar os impactos ambientais provocados pela indústria do petróleo, enfatizando os impactos sobre o meio físico, gerados pela poluição do ar e da água. E, diante disso, levantar-se-á o seguinte questionamento: “Tendo em vista que o petróleo mostra-se um recurso tão nocivo à saúde do planeta, comprometendo a qualidade de vida das gerações futuras, haveria uma possibilidade de mudar a dependência que a humanidade tem desse cenário energético?”, a fim de elencar possíveis caminhos para novos mecanismos e sistemas de produção de energia e de mercadorias.

2. METODOLOGIA

Uma profunda pesquisa bibliográfica na internet e em livros de autores renomados na área de Meio Ambiente e Impactos Ambientais, da Indústria do Petróleo e na área do Desenvolvimento Sustentável despertou uma curiosidade no sentido de sensibilizar o ser humano no tocante aos impactos ambientais provocados pela indústria do petróleo e na possibilidade que a sociedade contemporânea tem de alterar esse cenário equivocado.

E, diante de um vasto material científico coletado, surgiram algumas indagações, dentre as quais, uma ganhou destaque: “Tendo em vista que o petróleo mostra-se um recurso tão nocivo à saúde do planeta, comprometendo a qualidade de vida das gerações futuras, haveria uma possibilidade de mudar a dependência que a humanidade tem desse cenário energético?”. Sendo assim, serão apresentadas informações relevantes sobre os impactos ambientais da indústria do petróleo para que, por fim, se forme um posicionamento científico significativo e um pensamento reflexivo para respondê-la.

3. RESULTADOS E DISCUSSÃO

De primeira instância, é preciso entender que a incessante necessidade por energia presenciada hoje pela sociedade mundial requer cada vez mais recursos naturais, como o petróleo, para suprir a demanda da população. Esse comportamento é alarmante, pois o ser humano está esgotando a capacidade de suporte do planeta no que se refere à reciclagem natural dos resíduos gerados por essa exploração.

A retirada do petróleo do subsolo da Terra é uma técnica que confronta o mecanismo natural de deposição de matéria orgânica morta do planeta. Pois, esse processo desregula o confinamento natural de carbono (componente base do petróleo) no subsolo, que é responsável pela manutenção da temperatura do planeta nas condições ideais para a existência da vida.

A combustão dos derivados do petróleo comumente empregados como combustíveis para os meios de transporte é responsável pela emissão de gases altamente tóxicos como é o caso do dióxido de carbono (CO2) na atmosfera, que recentemente ultrapassou “a marca de 400 ppm de gás carbônico no planeta, o limite que cientistas e ambientalistas consideram ‘seguro’ para evitar mudanças climáticas extremas.” [CALIXTO, 2013], como pode ser comprovado na Figura 1.

Segundo Moreira [2007], o CO2 é um dos mais importantes gases de efeito estufa. Quando presente em elevadas concentrações na atmosfera, ele se acumula e forma uma camada espessa, que prejudica as transferências de calor do planeta. Pois, os raios solares que incidem na crosta não refletem para fora. Desta maneira, o calor fica retido na Terra, provocando um aumento na temperatura média.

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Figura 1: Carbon dioxide concentration at Manua Lia Observatory. [CALIXTO, 2013]

Os vazamentos de petróleo em plataformas offshore constituem-se como um grande prejuízo ao ambiente marinho. Visto que a fauna e flora presentes entram em contato com o óleo tóxico, que ao ser ingerido, provoca sérias alterações no metabolismo dos organismos. Além disso, as aves marinhas acabam se afogando, pois por ser um composto apolar, o petróleo mistura-se com a cera que reveste as penas das aves, que também é apolar, dissolvendo-a e, consequentemente, impedindo-as de mergulhar ou de voar.

Com o aprimoramento das tecnologias responsáveis pela extração até a distribuição do petróleo, o número de vazamentos anuais reduziu, porém ainda deixa muito a desejar. Isso pode ser facilmente identificado na Figura 2.

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Figura 2: Número de derramamentos grandes (> 700 toneladas) 1970-2013. [ITOPF, 2013]

No ano de 2010, o derramamento de petróleo no Golfo do México foi grave. Uma explosão na plataforma de petróleo arrendada pela empresa British Petroleum matou onze funcionários no Golfo do México. Dois dias depois, a plataforma afundou na costa da Louisiana, sul dos Estados Unidos.

O sistema automático deveria ter fechado imediatamente uma válvula no fundo do mar, mas o equipamento de emergência falhou. E quando a plataforma afundou, a tampa do poço ficou aberta e o petróleo cru começou a vazar formando uma enorme mancha negra sobre o mar. O vazamento de óleo prejudicou a fauna marinha, o turismo e a pesca na região.

Além disso, o petróleo vazado impede a entrada de luz no fundo do mar, comprometendo o processo fotossintético das algas, por exemplo, que são as principais produtoras de gás oxigênio que será utilizado pelos seres que realizam respiração aeróbica e, concomitantemente, desconcerta as teias alimentares, já que a fotossíntese é inviabilizada, impedindo a produção do alimento base dos organismos.

Pela sua extensão, esse foi considerado o pior vazamento de petróleo da história dos Estados Unidos. A partir daí, um desastre ambiental sem precedentes chamou a atenção do mundo. Foram várias as tentativas de fechar os focos de vazamento e muitos os fracassos. Somente três meses depois o vazamento foi contido.

Contudo, surgem perguntas que necessitam de boas justificativas: quantos desastres dessa proporção o planeta Terra pode aguentar? O que fazer para evitar tragédias dessa natureza?

Quando uma nova tecnologia é criada, também é necessário o desenvolvimento de técnicas a fim de conter qualquer acidente que venha a acontecer. Se as companhias de petróleo continuarem a forçar