FIXAMENTO DO LIVRO CHUTANDO A ESCADA

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A partir de 1489 Defoe, Henrique VII, tratou de pôr em prática o plano de fomentar a manufatura de lã na Inglaterra. As medidas adotadas incluíram o envio de missões reais para identificar os lugares adequados a instalação das manufaturas, a contratação de mão de obra especializada dos Países Baixos, aumento das tarifas e até mesmo a proibição temporária de exportação de lã bruta. Tendo em vista a defasagem tecnológica da Grã-Bretanha ante os países baixos e sabendo que essa transformação seria demorada, Henrique VII, adotou um enfoque gradualista. Somente cem anos depois de Henrique VII ter inaugurado sua política de substituição de importações (14889), no reinado de Elizabete I, que a Grã-Bretanha ganhou suficiente confiança na competitividade internacional da sua indústria para proibir definitivamente a exportação de lã bruta.

A política governamental britânica geralmente visava conquistar o comercio, gerar renda para o Estado e incentivo a manufatura de lã. A legislação de 1721destinava-se a pro0ver a indústria manufatureira, incluíram as seguintes medidas: em primeiro lugar, reduziram-se ou até se aboliram as tarifas alfandegárias das matérias primas importadas pela manufatura; em segundo, elevou-se o reembolso aduaneiro para as matérias-primas importadas pelas manufaturas de exportação; em terceiro aboliu-se o imposto de exportação da maior parte dos manufaturados; quarto, elevou-se significativamente a tarifa aduaneira dos mens manufaturados; quinto, estenderam-se os subsídios à exportação; e por fim, introduziram-se regulamentações para controlar a qualidade dos produtos manufaturados.

Com a Revolução Industrial, na segunda metade do século XVII, a Grã-Bretanha começou a ampliar a sua liderança tecnológica sobre os outros países. Com o fim das Guerras Napoleônicas em 1815, os manufatores, intensificaram a pressão pelo livre comércio na Grã-Bretanha. Neste mesmo ano teve uma nova Corn Law que aumentou o protecionismo agrícola, e a pressão por um comércio mais livre não cessou de se intensificar.

Em 1846 ocorreu uma grande mudança na Corn Law que hoje é interpretada como a vitória final da doutrina econômica clássica liberal sobre o desatinado mercantilismo, pois aboliram as tarifas de muitos produtos manufaturados. Mas a verdadeira guinada para o livre-comércio só se verificou na década de 1850, particularmente em 1860, em conjunção com o acordo anglo-francês de livre-comércio, firmado nesse ano, que aboliu a maior parte das tarifas.

É importante notar que a supremacia tecnológica britânica, que viabilizou essa guinada para o regime de livre comercio, foi conquistada sob a égide de “elevadas e duradouras barreiras tarifárias”. A adesão ao livre-comércio foi lenta e penosa. O regime de livre-comércio não durou muito. Essa era chegou ao fim quando a Grã-Bretanha finalmente reconheceu que tinha perdido a primazia manufatureira e reinstituiu tarifas em larga escala em 1932.

- Os Estados Unidos

A Grã-Bretanha foi o primeiro país a lançar com sucesso uma estratégia de fomento a indústria nascente. Mas é bem provável que o seu mais ardente usuário tenha sido os EUA. A literatura mais moderna raramente admite esse fato, e mesmo as pessoas mais informadas não parecem saber disso.

É impossível subestimar a importância da proteção à indústria nascente no desenvolvimento do país. Na época da independência, os interesses do Sul agrário se opunham ao protecionismo, ao passo que os do Norte manufatureiro o queriam.

Hamilton argumentava que a concorrência estrangeira e “a força do hábito” impediriam as novas industrias, que em breve poderiam ser competitivas internacionalmente (as indústrias nascentes), de se desenvolverem nos Estados Unidos, a menos que a ajuda governamental compensasse os prejuízos iniciais. Essa ajuda podia tomar a forma de tarifas de importação ou, em casos mais raros, de proibição da importação.

Inicialmente, os Estados Unidos não tinham um sistema tarifário federam, e em 1781, fracassou a tentativa de conferir ao Congresso o poder de fixar tarifas. Até a guerra de 1812 com a Grã-Bretanha, o nível médio das tarifas ficou em torno dos 12,5%; a partir de então todas elas dobraram, se bem que pra enfrentar as crescentes despesas de guerra.

A política sofreu uma mudança na significativa em 1816, quando uma nova lei determinou a manutenção do nível das tarifas próximo do aplicado em tempo de guerra, consequência da considerável influência política das indústrias nascentes, que haviam crescido graças a proteção natural propiciada pela guerra com a Grã-Bretanha.

Em 1820,1821 e1823 os interesses agrários do Sul conseguiram derrubar as leis que pediam tarifas mais elevadas. Mas em 1824 fixou uma nova tarifa mais alta. Em 1832, aprovou-se uma lei tarifária, fixando uma tarifa média de 40% para os bens manufaturados, mas Carolina do Sul se recusou a acatar essa lei. Em 1833 foi aprovado um projeto de lei que previa uma redução paulatina, nos dez anos seguintes, para aproximadamente 25% no caso dos bens manufaturados e 20% nos demais. Mas em 1842 as tarifas se elevaram a níveis do ano de 1832. A lei de 1846 trouxe uma redução do protecionismo com tarifas de 27%. E em 1857 houve mais uma redução nas tarifas.

A Guerra da Secessão (1861-1865) se deu devido a tensão entre o Norte e Sul, envolvendo tanto a questão tarifária quanto a do trabalho servil. Levando em conta que o Sul via nas tarifas a principal responsabilidade da União, é impossível subestimar a relevância da questão tarifária como causa da Secessão.

Lincoln venceu as eleições presidenciais de 1860, ele era tido como um “verdadeiro protecionista azul”. Ele foi um dos principais protecionistas linhas-duras do partido whig. Embora fosse incontestavelmente antiescravista, nunca advogou a abolição com firmeza, mas em 1862 decretou a abolição da escravatura como uma estratégia para ganhar a guerra do que por questões morais.

A vitória do Norte na Guerra de Secessão permitiu aos EUA continuarem sendo os mais obstinados adeptos da proteção à indústria nascente até a Primeira Guerra Mundial e mesmo até a Segunda.

Em 1913 os democratas ganharam as eleições, eles instituíram uma lei que diminuiu as tarifas. Mas essa lei foi ineficaz devido a irrupção da Primeira Guerra Mundial.

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