A INTRODUÇÃO A MICROBIOLOGIA

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OS CAMINHOS DO DESCOBRIMENTO DA MICROBIOLOGIA

- As raízes históricas da microbiologia.

Em 1665 Hooke ilustrou dentre vario outros temas, as estruturas de frutificação de bolores. Essa foi a primeira descrição conhecida de micro-organismos. A primeira pessoa a visualizar bactérias foi o comerciante e construtor holandês amador de microscópios, Antoni Van Leeuwenhoek. Os Microscópios de Leeuwenhoek eram rudimentares quando comparados com os padrões atuais, mais pela manipulação e focalização precisas, ele foi capaz de visualizar bactérias, micro-organismos consideravelmente menores que bolores. Ele descobriu as bactérias em 1676. Somente durante a metade do século XIX, importantes avanços foram realizados na nova ciência da microbiologia. Assim emergiram dois gigantes no novo campo da microbiologia, o químico francês Louis Pasteur e o medico alemão Robert Koch.

- Pasteur e a derrota da geração espontânea

Algumas pessoas afirmavam que alguns organismos se desenvolviam a partir de sementes ou germes que penetravam no alimento pelo ar. Outros diziam que eles surgiam espontaneamente de matérias inanimadas, isto é geração espontânea. Em 1864 Pasteur refutou esta objeção de forma simples e brilhante, ao construir um frasco co m pescoço de cisne. Em tal tipo de frasco as soluções nutrientes podiam ser aquecidas até a ebulição e assim eram esterilizadas. No entanto após o resfriamento do frasco e a reentrada de ar era permitida, porém as curvas no pescoço impediam que a matéria particulada que causava a putrefação chegasse ao caldo. Assim o caldo se manteria estéril. Este experimento simples encerrou definitivamente a controvérsia sobre a geração espontânea, permitindo então que a microbiologia avançasse a “passos largos”. Casualmente o trabalho de Pasteur também levou ao desenvolvimento do trabalho de esterilização, os quais foram posteriormente refinados e aperfeiçoados por outros cientistas. Este processo e conhecido hoje como pasteurização, e é bastante utilizado na industria de alimentos, principalmente nos laticínios. Pasteur teve vários outros triunfos na microbiologia e medicina. Alguns destaques incluem o desenvolvimento de vacinas contra a doença de antraz, cólera aviaria e raiva.

- Koch, doença infecciosas e o surgimento da cultura pura

A comprovação de que micro-organismos poderiam causar doenças possivelmente constituiu o maior impulso no desenvolvimento da ciência da microbiologia. Após os trabalhos de Robert Koch, o conceito de doenças infecciosas recebeu uma fundamentação experimental. Com base em experimentos em camundongos, e em experimentos relacionados realizados em seu trabalho seminal sobre o agente causador da tuberculose, Koch formulou um conjunto de critérios rigorosos, atualmente conhecidos como Postulados de Koch .

- O organismo causador da doença deve sempre estar sempre presente em animais que sofreram da doença e ausente em animais sadios;

- O organismo deve ser cultivado em cultura pura fora do corpo do animal;

- O organismo isolado deve causar a doença quando inoculado em um animal sadio e suscetível;

- O organismo deve ser reisolado a partir desses animais experimentais e novamente cultivados em laboratório devendo então apresentar as mesmas características do organismo original.

Utilizando esses postulados Koch descobriu os agentes causadores da maioria das doenças infecciosas importantes de seres humanos e outros animais. Para escrever tais postulados Koch precisou isolar o micro-organismo em uma cultura pura, para isso ele iniciou seus trabalhos de forma rudimentar, utilizando nutrientes sólidos como uma fatia de batata. No entanto, uma vez que nem todos os organismos crescem em farias de batatas, Koch desenvolveu soluções nutrientes mais uniformes e reprodutíveis, solidificadas com a adição de gelatinas e, posteriormente, Agar, técnicas laboratoriais que ainda são utilizadas hoje em dia.