A Estrutura de Lipídeos e Carboidratos

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As gorduras animais e os óleos vegetais são misturas de triacilgliceróis, que diferem na sua composição em ácidos graxos e, consequentemente, no seu ponto de fusão. Os triacilglicerois das gorduras animais são ricos em ácidos graxos saturados, o que atribui a esses lipídeos uma consistência sólida à temperatura ambiente. Os de origem vegetal, ricos em ácidos graxos insaturados, são líquidos. Os óleos vegetais são utilizados para a fabricação de margarinas, através de um processo de hidrogenação, que reduz parte de suas duplas ligações e os torna sólidos à temperatura ambiente.

Os triacilplicerois podem ser hidrolisados, liberando ácidos graxos e glicerol. Se esta hidrólise é feita em meio alcalino, formam-se sais de ácidos graxos, os sabões, e o processo é chamado saponificação. Este é o principio da fabricação de sabões a parit da gordura animal fervida em presença de NaOH ou KOH. Atualmente, os sabões vem sendo substituídos por detergentes sintéticos , para a solubilização de materiais insolúveis em água, tanto na esfera domestica como na industrial. O detergente SDS é largamente empregado em laboratórios de pesquisa, para solubilização de lipídeos e para o isolamento de proteínas.

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Legenda: Triacilglicerol são moléculas essencialmente apolares, formadas pela esterificação de três ácidos graxos ao glicerol. Para maior clareza, foi omitida a formula angulas das cadeias insaturadas.

Os triacilglicerois são reservas de energia

Os triacilglicerois constituem a maneira mais eficiente de armazenar energia nos seres vivos. O seu caráter fortemente hidrofóbico permite o armazenamento sob forma praticamente anidra, ou seja, sem moléculas de agua adsorvidas, as quais aumentariam muito o peso da reserva de energia. Além disso, como são compostos altamente reduzidos, sua oxidação libera muito mais energia que a oxidação de quantidades equivalentes de carboidratos ou proteínas, Nos vertebrados, os triacilglicerois são depositados no tecido adiposo, de localização visceral e subcutânea, que atua também como isolante térmico e como proteção contra traumas mecânicos.

1.3 Glicerofosfolipídeos

Os glicerofosfolipídeos são derivados do glicerol que contem fosfato na estrutura, o glicerofosfolipídeo mais simples é o acido fosfatídico, composto por uma molécula de glicerol esterificada a dois ácidos graxos nos carbonos 1 e 2, e a ácido fosfórico no carbono 3. O fosfatidato, além de ser encontrado como um componente menor de membranas celulares, atua como intermediário da síntese de triacigliceróis e dos outros glicerofosfolipídeos.

Os glicerofosfolipídeos mais comuns originam-se da esterificação, ao acido fosfórico do fosfatidato, de moléculas polares variáveis. Os lipídeos resultantes, portanto, diferem quanto ao substituintes do fosfatidato, dos quais derivam os seus nomes. Por exemplo: colina e etanolamina original, respectivamente, fosfatidicolina e cefalina..

Em alguns glicerofosfolipídeos, o acido fosfatídico esta ligado a outro acido fosfatidico através de uma molécula de glicerol, são chamado de difosfatidiglicerois ou cardiolipinas, por terem sido descobertos em musculo cardíaco. Os membros de cada uma dessas categorias de glicerofosfolipídeosfiderem entre si pelo tipo de acido graxo que ocupa as posições 1 e 2. Geralmente, a posição 1 é ocupada por um acido graxo saturado, e a posição 2, por um insaturado. Os glicerofosfolipídeos podem ser hidrolisados por enzimas conhecidas como PLA 2 – remove o resíduo de ácido graxo da posição 2, formando um lisofosfolipídeo.

A molécula dos glicerofosfolipídeos contem uma região polar, composta pelo grupo e seus substituintes, e são denominadas fosfolipídeos.

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Legenda: A porção hidrofílica de suas molécula consta do grupo fosfato ligado a um grupo polar, variável, representado por X. As cadeias carbônicas dos ácidos graxos esterificados ao glicerol constituem a porção hidrofóbica.

1.4 Esfingolipídeos

A estrutura geral dos esfingolipídios assemelha-se à dos glicerofosfolipídios. Todavia, os esfingolipídios não contém glicerol e seu esqueleto básico é formado por um aminoálcool contendo uma longa de hidrocarboneto, que, mais frequentemente, é esfingosina. O grupo amino da esfingosina liga-se a um acido graxo por uma ligação amidica, originando cerâmica. A ligação de uma estrutura polar ao carbono 1 da cerâmica forma os esfingolipídios, que de acordo com a natureza da estrutura polar, podem ser classificados em três tipos: esfingomielinas, cerebrosódios e gangliosídios.

Nas esfingomielinas, descobertas na bainha de mielina que envolve os axônios de células nervosas, a porção polar é uma fosforilcolina. A presença do grupo fosfato nas esfingomielinas permite classifica-las, juntamente com os glicerosfosfolipidios, com uma fosfolipídios, que são os lipídios mais abundantes das membranas biológicas.

Há exemplos de esfingolípidos cuja função é de local de reconhecimento na superfície celular. A maioria dos esfingolípidos não tem, ainda, função atribuida.

Nos cerebrosidios, a cerâmica liga-se a um açúcar que pode ser glicose ou galactose. Os gangliosídios são ainda mais complexos, por apresentarem uma região polar composta por oligossacaridios, as vezes ramificados, com a inclusão de açucares aminados nas extremidades. Os cerebrosídios e os gangliosidios são encontrados predominantemente no cérebro, ocorrendo em quantidade menores nos outros tecidos. São referidos, como glicolipídios

A região apoar da molécula dos esfingolipídios é formada pelas cadeias carbônicas da esfingosina e do acido graxo a ela ligado.

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Legenda: Os membros desta classediferem quanto ao grupo polar (simbolizado por X) ligado à ceramida. A porção apolar da molécula dos esfingolipídios é formada pelas cadeias carbônicas da esfingosina e do ácido graxo, os componentes da ceramida. Os monossacaridios componentes da cadeia de oligossacarídios dos gangliosídios são: glicose (Gli), galactose (Gal), N-acetil-galactosamina (NAcGal) e ácido N- acetilneuramínico oou ácido siálico (NAcNeu).

1.5 Esteróides

Os esteróides são lipídios que apresentam um núcleo tetracíclico característico em sua estrutura. O composto-chave deste grupo é o