Açaí - Resumo

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O Açaí é de grande importância na nutrição da população da região de Santarém até a Ilha de Marajó, no estado do Pará, A polpa do fruto é utilizada como substituição do leite no café da manhã das crianças na região amazônica (CTENAS; CTENAS; QUAST, 2000).

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ÁREA HISTÓRICA DE PRODUÇÃO

Existem duas Variedades de açaizeiro com frutos muito similares, são eles o açaí-do-Pará que é encontrado no Baixo amazonas, Pará, Maranhão, Tocantins e Amapá, e o açaí-do-amazonas que é encontrado no alto amazonas, no Acre, no Pará e em Rondônia. As duas espécies do açaizeiro correm risco de extinção pela retirada ilegal para produção de palmito (CTENAS; CTENAS; QUAST, 2000).

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CONSUMO DO AÇAÍ

Principal meio de consumo do fruto é através da bebida obtida pelo atrito entre os mesmos com adição de água, desta forma a polpa é extraída e diluída originando a bebida açaí. Observa-se que o tempo de processamento do fruto é de extrema importância para a obtenção de uma bebida de qualidade, uma vez que os frutos são muito processados, confere-se um gosto amargo a bebida, além de aumentar a oxigenação da emulsão formada com a água adicionada aumentando os processos oxidativos do produto, conferindo alterações aceleradas em suas características organolépticas (OLIVEIRA; FARIAS NETO; PENA, 2007).

Segundo o Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (MAPA) (BRASIL, 2000), o produto pode ser classificado da seguinte forma:

Polpa de açaí: É a polpa extraída do açaí, sem adição de água, por meios mecânicos e sem filtração, podendo ser submetido a processo físico de conservação;

Açaí grosso ou especial (Tipo A): É a polpa extraída com adição de água e filtração, apresentando acima de 14% de sólidos totais e uma aparência muito densa;

Açaí médio ou regular (Tipo B): É a polpa extraída com adição de água e filtração, apresentando de 11% a 14% de sólidos totais e uma aparência densa;

Açaí fino ou popular (Tipo C): É a polpa extraída com adição de água e filtração, apresentando de 8% a 11% de sólidos totais e uma aparência pouco densa.

O açaí é um produto muito calórico, tendo em um litro da bebida 65,8g de lipídeos, ou seja, quase 66% do recomendado de ingestão diária e 90% das calorias totais da bebida. Outro ponto forte da bebida é seu teor de proteínas que pode ser de 12,6g por litro de açaí Tipo B, representando de 25% a 30% da recomendação diária. Com relação aos açúcares, tem-se um ponto positivo, a bebida atinge níveis baixos (3,7g / litro de açaí Tipo B) podendo inclusive ser indicado a pessoas portadoras de diabetes. Seu teor de fibras também é elevado (31,5g / litro de açaí Tipo B) atingindo 90% da recomendação diária. Além de todos estes pontos comentados, pode-se incluir a presença de pigmentos naturais (antocianinas) que pertencem a família dos flavonoides, ou seja, são antioxidantes conferindo assim propriedades vantajosas para o consumidor (OLIVEIRA; FARIAS NETO; PENA, 2007).

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COMERCIALIZAÇÃO DO AÇAÍ

A comercialização geralmente é realizada por atravessadores, muito raro o caso em que o produtor do açaí também realiza sua comercialização. Em Belém existem cinco principais pontos de comércio do açaí, sendo: Feira do Açaí, Porto do Açaí, Porto da palha, Porto certo e Porto de Icoaraci sendo a Feira do Açaí o principal deles, localizado ao lado do mercado popular de Ver-o-Peso (OLIVEIRA; FARIAS NETO; PENA, 2007).

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RECEITAS

Tradicionalmente o açaí é consumido como acompanhamento em refeições salgadas, sendo assim, cada indivíduo tem seu modo de preparação. Outro meio de consumo muito utilizado na região de produção é a bebida extraída do fruto, tendo cada indivíduo sua preferência com relação ao grau de diluição da polpa.

Em outros estados o açaí também é consumido, porém mediante aos métodos de conservação aplicados para a realização do transporte do fruto (geralmente como polpa congelada), os métodos de consumo são diferentes da região produtora. Podemos citar então uma receita muito utilizada no estado de São Paulo, onde se consome a polpa do açaí batida com xarope de guaraná, acompanhada de banana e granola:

Ingredientes

- 1/2 xícara (chá) de xarope de guaraná ou mel

- 2 bananas

- 500grs de polpa de açaí

- Suco de 1 limão para regar

- 1/3 xícara (chá) de granola

Modo de preparo

- Bata o xarope de guaraná ou o mel no liquidificador com 1 banana até ficar homogêneo.

- Junte a polpa de açaí e bata até misturar.

- Despeje em duas tigelas e decore com a banana restante picada e regada com limão.

- Polvilhe com a granola e sirva em seguida.

Dica

- Troque a banana por outra fruta de sua preferência (mamão, abacaxi, morango,