Trabalho Sobre Atenção

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Uma possibilidade é que o cérebro simplesmente não consegue processar toda a informação sensorial que entra simultaneamente. [...] A atenção tem um papel-chave em selecionar qual informação vai ser atendida pelos limitados recursos de processamento cerebral.

Outra possibilidade é que, mesmo que o cérebro pudesse processar toda a informação sensorial de uma só vez, certamente deve haver alguma vantagem de desempenho em focalizar uma coisa de cada vez. [...] (pg.659 e 660)

Consequências Comportamentais da Atenção

Na maioria das situações em que queremos buscar visualmente algo, movemos nossos olhos de forma que o objeto de interesse é projetado na fóvea de cada olho. Implícito a esse comportamento está o fato de que, na maior parte das vezes, estamos prestando atenção a algo projetado em nossa fóvea. Entretanto, é possível deslocar-se a atenção para objetos projetados em outras partes da retina que a fóvea. Essas mudanças de atenção para alguns locais na retina aumenta o processamento visual de várias maneiras. Analisemos duas delas. Detecção aumentada e tempos mais rápidos de reação. (pg. 660 e 661)

A Atenção Aumenta a Detecção: (aqui conta um experimento, particularmente acho desnecessário colocar ele). Estes resultados e de muitos outros experimentos similares nos levaram à primeira conclusão sobre os efeitos comportamentais da atenção: torna mais fácil a detecção das coisas. Esta é provavelmente uma das razões pelas quais somos capazes de ouvir nossa própria conversa no meio de muitas outras, quando lhes dirigimos nossa atenção. (pg. 664)

A Atenção Acelera o Tempo de Reação: Em estudos de percepção, utilizando uma técnica experimental similar, foi demonstrado que a atenção aumenta a velocidade da reação. [...]

Se assumirmos que a atenção para objetos visuais não tem um efeito direto na transdução ou codificação motora, sobra a hipótese que a atenção pode alterar a velocidade do processamento visual ou o tempo de tomada da decisão para pressionar o botão. (pg. 664)

Efeitos Fisiológicos da Atenção: O que está acontecendo em nosso encéfalo quando deslocamos nossa atenção para alguma coisa? Ainda que se conceba que a atenção seja um processo estritamente cognitivo de alto nível, experimentos recentes demonstram que os efeitos da atenção podem ser observados em áreas sensoriais, tais como o córtex visual. Mas é importante reconhecer uma diferença essencial. Primeiramente discutimos experimentos mostrando que a atividade cerebral muda quando a atenção é dirigida para um estímulo. Mesmo que esta alteração da atividade resulte da atenção, pode não ter nada a ver com o controle da mesma. Como a atenção é distribuída aos objetos em particular, já é outro problema. (pg. 666)

Existem várias maneiras de descrever os diferentes tipos de atenção;

Atenção concentrada: A atenção concentrada é comumente descrita como atentividade. É a nossa habilidade de se concentrar em uma coisa enquanto excluímos outras coisas à nossa volta. Exemplos reais disso são quando estamos estudando ou dirigindo.

Atenção sustentada: Nossa habilidade de manter uma resposta estável durante uma atividade incessante e repetitiva é descrita como atenção sustentada. Também é definida como a habilidade de concentrar em uma tarefa por um período de tempo contínuo sem ser distraído, como por exemplo, se manter atento durante uma longa reunião.

Atenção seletiva: Quando você consegue “selecionar” em que você presta atenção, você está usando sua atenção seletiva. Ela se refere ao ato consciente de concentrar a atenção, em outras palavras, sua habilidade de evitar distrações de estímulos tanto externos (por ex., barulhos) quanto internos (por ex., pensamentos). Um bom exemplo de atenção seletiva é conseguir se concentrar na voz do seu amigo numa sala lotada e barulhenta.

Atenção alternada: quando você muda o foco da sua atenção ou alterna entre diferentes tarefas que tenham diferentes níveis de exigência de compreensão, você está praticando atenção alternada. Um exemplo de atenção alternada é ler uma receita (aprender) e depois a executar (fazer).

Atenção dividida: Muitos já estão familiarizada com o termo atenção dividida, também conhecida como multitarefa (multitasking), que é nossa habilidade de responder simultaneamente as múltiplas tarefas. Quando nós somos capazes de processar duas ou mais respostas ou reagir a duas ou mais demandas diferentes simultaneamente, nós utilizamos nossa atenção dividida. Existe uma abundância de exemplos cotidianos para ilustrar a atenção dividida: verificar e-mail enquanto participa de uma reunião, conversando com convidados enquanto cozinha, e assim por diante.

Localização da atenção no Sistema Nervoso

As atividades que ocasionam a atenção acontecem no tronco encefálico e envolvem operações cooperativas na formação reticular, no sistema límbico e estruturas corticais e subcorticais associadas à função sensorial e motora. A formação reticular é uma complexa rede de neurônios de diversos tipos e tamanhos separados por um conjunto de fibras nervosas. No seu interior são encontrados núcleos formados por agrupamentos de neurônios. Estes funcionam como estações de retransmissão do cérebro para o cerebelo e medula e vice-versa. A principal função da formação reticular é a ativação do córtex cerebral e proporcionará a regulação dos estados de alerta e sono.

Para Brandão (2004), dentre as estruturas cerebrais que processam as informações relativas à atenção destacam-se, sequencialmente, a formação reticular, tálamo e áreas corticais responsáveis primariamente pelo processamento de um determinado estímulo particular, como córtex occipital se o estímulo é visual, o córtex temporal se o estímulo é auditivo, etc. Além da especialização funcional das diversas áreas do córtex occipital o sistema visual participa dos processos atencionais com alto grau de especialização hemisférica. Se a atenção do indivíduo é focalizada nas características globais de um objeto, o hemisfério ativado é o direito, e mais especificamente sua área visual V3, enquanto dirigir a atenção para características particulares de um objeto permitirá que o hemisfério esquerdo seja ativado, particularmente sua aera V2. Assim, trocar repentinamente o foco de nossa atenção de aspectos específicos de um objeto para sua configuração global ativa o córtex pré-frontal e o córtex de associação parietal. (BRANDÃO,