Objeto de Estudo da Microeconomia

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Ao fazer um juízo de valor é preciso confrontar a equidade e a eficiência econômica. Quando tais juízos estão envolvidos a microeconomia não pode dizer qual melhor política a ser adotada, mas esclarece as escolhas, elucida as questões e estimula o debate.

- O que é um mercado?

As unidades econômicas individuais são divididas em dois grandes grupos de acordo com sua função – compradores (consumidores e empresas) e vendedores (empresas e proprietários de recursos). É mais prático pensar nelas como compradores quando adquirem algo e vendedores quando estão vendendo algo.

A interação entre compradores e vendedores formam o mercado. Mercado, portanto, é um grupo de compradores e vendedores que, por meio de suas interações efetivas ou potenciais, determinam o preço de um produto ou de um conjunto de produtos.

Os economistas preocupam com a definição do mercado, ou seja, a determinação dos grupos de compradores e vendedores e da amplitude de produtos que devem ser incluídos em mercado particular.

Quando se define o mercado as interações potenciais entre compradores e vendedores podem ser tão importantes quanto as interações reais.

As diferenças significativas de preço de uma mercadoria criam possibilidades para as chamadas operações de arbitragem - prática de comprar a um preço mais baixo em certa localidade para vender a um preço maior em outra.

Os mercados estão no centro da atividade econômica e muitas das questões de economia estão relacionadas com o modo de funcionamento dos mercados, onde há concorrência entre empresas, satisfação dos consumidores, preços de mercado, dentre outros.

- Mercados competitivos versus mercados não competitivos

Um mercado é perfeitamente competitivo quando possui muitos compradores e vendedores, de tal modo que nenhum comprador e vendedor individual tem impacto significativo no preço, um exemplo desse mercado é o de produtos agrícolas onde nenhum vendedor ou comprador afeta o preço pois este segue um padrão de taxas pré-estabelecidas.

Agora o mercado pode ser não competitivo quando determinadas empresas podem, conjuntamente, afetar o preço do produto. O mercado mundial de petróleo dominado pelo Cartel (grupo de produtores que atuam em conjunto) é um exemplo.

- Preço de mercado

Os mercados possibilitam as transações entre compradores e vendedores, onde grandes quantidades de mercadorias são vendidas por determinados preços. Em um mercado perfeitamente competitivo, um único preço (preço de mercado) prevalecerá.

Em mercados que não são perfeitamente competitivos diferentes empresas podem cobrar diferentes preços pelo mesmo produto.

O preço de mercado da maioria dos produtos flutua ao longo do tempo, e essas flutuações na maioria das vezes são rápidas principalmente em mercados competitivos, como no caso no mercado de ações da Bolsa.

- Definição de mercado – a extensão de um mercado

A definição de mercado identifica quais compradores e vendedores devem ser incluídos em determinado mercado. Mas, para determinar quais compradores e vendedores devem ser incluídos é preciso determinar a extensão de um mercado – seus limites, tanto geográficos quanto em termos da gama de produtos que nele são oferecidos.

Em relação a alguns produtos, somente faz sentido em falar de um mercado de fronteiras geográficas muito restritas, a habitação é um exemplo, pois as pessoas procuram morar em um lugar perto de onde trabalham. Os mercados de gasolina por sua vez são menos limitados, mas são regionais. Já o mercado de ouro é mundial.

Quando tratamos de mercado é importante esclarecer qual a gama de produtos que será incluída nele.

O que caracteriza a importância de definir o mercado: uma vez que a empresa precisa saber quem são seus concorrentes, os limites de seus produtos e geográficos, para definir preços e tomar decisões. Sendo importante para a escolha de políticas públicas.

- O mercado de remédios

Para compreender os conceitos de mercado é preciso analisar uma situação real como o mercado de remédios.

O desenvolvimento de uma nova droga por empresa farmacêutica é um investimento de risco. A pesquisa gera grandes gastos com testes, e se o novo remédio for aprovado, mais gastos com publicidade, produção e vendas.

Surgindo uma nova questão a determinação do preço do novo medicamento, que deve levar em consideração os consumidores e os concorrentes, ou seja, para estabelecer o preço deve se conhecer muito bem mercado que ela será vendida.

Na indústria farmacêutica, algumas vezes os limites do mercado são facilmente determinados, outras vezes nem tanto.

- O mercado de açúcares

Em 1990 quando houve a junção de duas grandes produtoras de xarope de milho, o departamento de Justiça dos Estados Unidos levantou objeções contra essa junção alegando que ela resultaria num produtor dominante do xarope e assim poderiam elevar os preços acima dos níveis competitivos.

Mas em contrapartida com análise de mercado e produtos, ficou decidido que tal junção não afetaria o mercado, pois fariam parte de um mercado mais amplo de açúcares.

- QUESTÕES

1) Diz-se frequentemente, que uma boa teoria é aquela que, que pode ser refutada pelos fatos, por meio de investigações empíricas. Explique por que uma teoria que não pode ser avaliada empiricamente não é uma boa teoria.

A avaliação de uma teoria envolve dois passos: primeiro, é necessário examinar a aceitabilidade das proposições adotadas; segundo, deve-se testar as previsões da teoria comparando-as com os fatos. Se uma teoria não pode ser testada, ela não pode ser aceita ou recusada. Logo, ela contribui muito pouco para nossa compreensão da realidade.

2) Qual das seguintes afirmações envolve análise positiva e qual envolve análise normativa? Quais são as diferenças entre os dois tipos de análise?

a. O racionamento de gasolina (que fixa para cada indivíduo uma quantidade máxima de gasolina a ser comprada anualmente) é uma política insatisfatória do governo pois interfere no funcionamento do sistema de