Quais os destinos do lixo

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Existem três métodos distintos para se construir um aterro sanitário:

• Método de rampa;

• Método de trincheira;

• Método de área.

- Método da Rampa:

Quando o terreno onde é implantado o aterro apresenta topografia acidentada;

Indicado quando a área a ser aterrada é plana, seca e com um tipo de solo adequado para servir de cobertura. A permeabilidade do solo e a profundidade do lençol freático confirmarão ou não o uso desta técnica.

- Método da Área:

É uma técnica adequada para zonas baixas, onde dificilmente o solo local pode ser utilizado como cobertura. Será necessário retirar o material de jazidas que, para economia de transporte, devem estar localizadas o mais próximas possível do local a ser aterrado. No mais, os procedimentos são idênticos ao método da rampa.

- Método de trincheiras

É a técnica mais apropriada para terrenos que sejam planos ou poucos inclinados, e onde o lençol freático esteja situado a uma profundidade maior em relação à superfície.

Os procedimentos para a execução da obra são quase os mesmos, independente do método seguido. Eis aqui as regras básicas:

Basicamente escolhe-se um terreno grande e vazio onde o lixo vai sendo acumulado em camadas. A principal dificuldade é selecionar o local do aterro. É preciso apresentar um estudo de impacto ambiental e obter licenças para instalar e operar o depósito de lixo - já no projeto de instalação, os operadores do aterro precisam deixar claro, por exemplo, como ele será fechado, depois de pelo menos dez anos. Há até uma audiência pública para ouvir as pessoas que moram nos arredores do terreno escolhido. Esse processo demora anos. Aí começa, de fato, a construção do aterro (veja no infográfico abaixo). A maioria dos aterros é municipal, mas a operação fica por conta de empresas concessionárias, que geralmente são as mesmas responsáveis pela coleta de lixo na cidade. Lixo industrial e hospitalar é depositado em aterros específicos, cujo processo de instalação e operação é ainda mais complexo.

Um aterro pode atingir até 100 metros de altura.

O aterro começa com a escavação de um grande buraco. Antes o solo é perfurado até o lençol freático para verificar se não é arenoso demais e calcular o limite de escavação: o fundo não pode ficar a menos de dois metros do lençol.

Tratores compactam a terra do fundo do buraco. Sobre esse solo compactado é colocado uma manta de polietileno de alta densidade, sobre ela uma camada de pedra britada, por onde passam os líquidos e gases liberados pelo lixo. A cada cinco metros de lixo e feita uma camada de impermeabilização.

Para drenar o percolado (liquido que sai do lixo misturado á água da chuva) a cada vinte metros são instaladas calhas de concreto, que levam a mistura ate a lagoa de acumulação .

Para evitar que alguém jogue lixo clandestino ou que alguém entre no aterro, a área é toda cercada.

O lixo solta gases, que são captados por uma rede de tubos verticais cheios de furinhos. Por esses canos, os gases sobem e chegam a superfície do aterro. Alguns gases são recolhidos em tambores e outro são liberados na atmosfera.

Engenheiros calculam que cada metro cúbico de lixo pesa cerca de 0,6 toneladas. Cada camada do aterro tem 5 metros de altura: quatro metros de lixo e um metro de terra, brita e a manta de polietileno. Em cidade pequenas, o limite é de três camadas, mas nas grandes cidades elas chegam a vinte.

O percolado, aquele liquido que escorre da montanha de lixo, é tratado no próprio aterro e lançado no esgoto ou é recolhido em um piscinão e transportado em caminhões para uma estação de tratamento de esgoto.

Balanças controlam a quantidade de lixo que chega no aterro em cada caminhão.

Quando o aterro esgota sua capacidade, é preciso fechá-lo . A maior parte deles dá origem a áreas verdes de conservação. Como o gás e o percolado continuam sendo gerados por pelo menos 15 anos, não se recomenda que o terreno seja usado para construções .

Vantagens dos Aterros Sanitários

- Custo de investimento muito menor que o requerido se comparado as formas de tratamento de resíduos;

- Custo de operação muito menor que o requerido pelas instalações de tratamento de resíduos;

- Método completo, pois não apresenta rejeitos ou refugos a serem tratados em outras instalações;

- Simplicidade operacional; e

- Flexibilidade operacional, sendo capaz de operar bem mesmo ocorrendo flutuações nas quantidades de resíduos