MEIO AMBIENTE E SUSTENTABILIDADE

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Alternativas estão sendo criadas para um melhor acompanhamento e estudo, entre as formas de pesquisa um sistema que acompanha a emissão de gás metano durante a alimentação dos bovinos captando no ato o teor de gás gerado.

O alimentador automático reconhece o animal assim que a cabeça entra no cocho por meio da leitura automática de um brinco. No mesmo momento, um exaustor aspira e mede a cada segundo os gases emitidos pela boca e narinas durante a alimentação. Os dados de emissão durante determinado intervalo de tempo são armazenados em um computador. Com isso é possível calcular as taxas de emissão do rebanho ao longo do dia.

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Crédito: C-Lock

Outra experiência para aproveitar o gás metano produzido por bovinos foi colocada em prática por cientistas argentinos que desenvolveram uma espécie de mochila para ser acoplada nas costas das vacas com capacidade para armazenar até 300 litros de metano. Um tubo é inserido no aparelho digestivo de vaca para coletar o gás, que depois é convertido em energia. A inovação poderia solucionar o problema da dependência do petróleo e ao mesmo tempo ajudar a reduzir a contaminação gerada pelas vacas durante a digestão.

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Cada animal emite por ano 4,8 toneladas de gás metano, o mesmo liberado anualmente por uma caminhonete com tração nas quatro rodas.

Uma mochila cheia de gás metano produzido por uma vaca seria suficiente para movimentar um motor de um veículo por 24 horas. A iniciativa dos cientistas tem por objetivo encontrar uma alternativa para reduzir a emissão de gás de efeito estufa e ao mesmo tempo desenvolver uma forma de aproveitamento sustentável dessa energia que hoje é liberada na atmosfera.

O sistema está sendo desenvolvido pelo Instituto Nacional da Argentina de Tecnologia Agropecuária (INTA), na periferia de Buenos Aires. Uma vaca de 550 kg poderia produzir de 800 a 1 mil litros de gás metano por dia.

Muitos esforços estão a caminho para reduzir a produção de metano do ruminante, tais como tentar criar vacas que vivam mais tempo e que tenham melhores sistemas digestivos. Na Universidade de Hohenheim, na Alemanha, cientistas criaram uma pílula para segurar os gases na pança da vaca - a primeira cavidade do estômago dos ruminantes - e converter o metano em glicose. No entanto, a pílula exige uma dieta rigorosa e horários estruturados de alimentação, coisas que podem não combinar muito bem com a pastagem.

Devido à preocupação com as dietas dos ruminantes, muitos pesquisadores estão investigando modos de alterar o que esses animais comem e misturar o melhor dos velhos pastos de gado - gramas e plantas diversificadas, de crescimento natural e ricas em nutrientes - com o melhor das novas - espécies de crescimento rápido e resistentes a pragas hostis. Uma possibilidade é aumentar a capacidade de plantas e flores benéficas, ricas em nutrientes, de crescerem juntamente com gramas de crescimento rápido geralmente usadas nos pastos. Uma outra linha de pesquisa se concentra em plantas que possuam um alto teor de tanino, o qual acredita-se que possa diminuir os níveis de metano em ruminantes e elevar a produção de leite, embora níveis excessivos de taninos possam ser danosos para o crescimento do ruminante.

Dietas especiais com pastagens mais jovens, a inclusão de certos óleos e a implementação de sistemas silvipastoris podem contribuir para reduzir o metano produzido pelo gado bovino.

Contribuição dos subsetores para as emissões do setor Agropecuária em 2012.

Fermentação Entérica 55,90%

Solos Agrícolas 35,90%

Manejo de Dejetos Animais 4,80%

Cultura de Arroz 1,90%

Queima de Cana e Algodão 1,50%

Fonte: (Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação)

E se não dá para limpar a atmosfera de todo o metano, dá para compensar, tirando parte do dióxido de carbono do meio ambiente. É aí que entram as plantas e as árvores. Elas retiram o carbono da atmosfera para formarem raízes, caules, folhas e frutos.

No exemplo acima, quem faz essa compensação são as árvores de eucalipto que conseguem neutralizar os gazes através do processo de fotossíntese do metano que esses animais emitem. Então, pode-se produzir uma carne carbono zero, produção neutra com menor impacto ambiental.

Na figura abaixo, está representada uma forma sustentável de produção de carne ou gado leiteiro onde as arvores estão num ambiente misto de pastagem, animais e árvores.

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Para o setor agropecuário, o desafio é evoluir das práticas convencionais para uma agricultura de baixa emissão de carbono, sem deixar de proporcionar renda aos agricultores e alimentos de qualidade e baratos para a população.

Com o Plano de Agricultura de Baixa Emissão de Carbono, o Governo federal inicia, no Brasil, um novo ciclo de desenvolvimento agropecuário. Por meio do Programa para Redução de emissão de Gases de Efeito Estufa na Agricultura (Programa ABC) são financiadas práticas e tecnologias adequadas