A Evolução da Engenharia

...

E o que é instinto animal? Defini-se o instinto animal como um atributo psíquico ou moral, de natureza hereditária e que é independente da reflexão, levando o animal a executar ações inconscientemente. Vale acrescentar também que, os atos instintivos servem à conservação do indivíduo e, consequentemente, de sua espécie. Como exemplos clássicos, é interessante mencionar: o pinto que pica a casca do ovo para dela se libertar; o mamífero recém nascido que procura sugar a teta materna; ou um dos mais interessantes exemplos: a formiga, as operárias que cumprem o seu papel no formigueiro, sem contestar a sua posição hierárquica, agindo em prol da espécie.

[pic 2] [pic 3]

Foto 1 Formigas posicionadas na entrada do Foto 2 Formigas carregando folhas sobre um

formigueiro galho.

As formigas são um dos melhores exemplos a respeito do instinto animal que guiam as ações dos indivíduos de uma espécie. As formigas são apenas formigas e jamais irão agir de maneira diferente, pois têm suas ações guiadas unicamente por seu instinto animal. Nenhum indivíduo do formigueiro , em momento algum, irá raciocinar a respeito de melhorias nos processos ou metodologias de construção do formigueiro ou na busca por alimentos no ambiente externo. E também nenhum indivíduo constestará a sua carga horária de trabalho ou a sua posição hierárquica no grupo, elas apenas agem em prol da manutenção da espécie.

A raça humana age de modo diferente em relação as outras espécies animais, pois é uma espécie animal racional. Aristóteles fez essa afirmação no século 4 a.C., e à partir dessa teoria o ser humano passou a ser reconhecido desse modo. O homo sapiens (nome científico da espécie humana), pertence ao grupo dos mamíferos e à família dos primatas. O que diferencia o homo sapiens dos outros animais é que o seu raciocínio não se baseia apenas em seus instintos. Esse fato possibilitou que a espécie evoluísse e prosperasse, desenvolvendo as diversas áreas do conhecimento, ciência, filosofia, agricultura, geografia, matemática, a engenharia e entre outras tantas.

A engenharia nasceu justamente dessa capacidade humana de não agir somente de acordo com os seus instintos, mas de raciocinar sobre o ambiente em que está inserido e tudo que acontece a sua volta. Mas o nascimento da engenharia, ou pelo menos o embrião do que seria hoje a engenharia moderna, se deu no período Paleolítico (Idade da Pedra Lascada), período da pré-história que refere-se a cerca de 2,5 milhões a.C., quando os antepassados do homem começaram a produzir os primeiros artefatos em pedra lascada. Esse período se estendeu até 10.000 a.C. Nessa época os homens eram essencialmente nômades caçadores, e tinham que se deslocar constantemente em busca de alimentos. Para tanto, eles desenvolveram os primeiros instrumentos de caça em madeira, osso ou pedra lascada, e passaram a dominar o uso do fogo. Com o passar do tempo, esses nômades caçadores passaram a habitar em cavernas e começaram a se organizar em sociedades, onde as famílias já tinham certa importância no contexto existêncial dos indivíduos, assim surgiram os chamados “homens das cavernas”. Os instrumentos que eles construíam em madeira, ossos, e depois em pedras e marfim, eram usados para cortar e esmagar os alimentos, para defesa e fazer furos.

O conceito de engenharia começa a se consolidar quando o homem abandonou as cavernas , e passou a modificar o ambiente a sua volta em benefício da espécie. Ao derrubar uma árvore para transpor um pequeno riacho, ele cria a primeira ponte; ao movimentar pedras bem mais pesadas do quê suas forças poderiam suportar, com o auxílio de um tronco e um apoio, o homem cria a sua primeira máquina, a alavanca. Com isso, o homem começa a engenhar.

II.II. A engenharia moderna

A engenharia quando observada como arte de construir pode ser considerada tão antiga quanto o homem, porém, quando considerada como um conjunto organizado de conhecimentos com base científica aplicado a construção em geral é relativamente recente, e pode ser datada do século XV.

O precursor desse conceito mais restrito da engenharia foi Leonardo Da Vinci. Nascido em 1472, na Itália durante o Renascimento Cultural da Europa. Ao contrário dos outros gênios nascidos nessa época, Leonardo Da Vinci chamava a atenção pela sua versatilidade, e destacou-se em vários áreas do conhecimento. Da pintura à engenharia, Da Vinci dominou várias técnicas e se tornou um dos maiores nomes do período. Na engenharia, Da Vinci elaborou uma série de invenções que serviram de inspiração para muitos dispositivos que fazem parte do cotidiano da sociedade moderna, mesmo que muitas vezes de maneira desapercebida pela maioria.

Entre 1498 e 1500, Leonardo Da Vinci desenhou o projeto do rolamento por esferas. Apesar da existência de rolamentos ser datada de períodos anteriores ao nascimento de Cristo, foi ele quem aprimorou o dispositivo visando diminuir a fricção entre as esferas. Atualmente, os rolamentos são encontrados em praticamente todos os dispositivos mecânicos.

[pic 4] Foto 3 Projeto do rolamento de esferas idealizado por Leonardo Da Vinci

Em 1478, aproximadamente, Da Vinci projetou o que seria o ancestral dos carros modernos, o carro auto propelido. Este invento era uma espécie de carro que se movia sem motorista, apenas através de uma interação sequêncial de molas e engrenagens.

Leonardo Da Vinci, desde criança, sonhava em voar e se tornou obcecado por dispositivos voadores. Mas não bastava apenas alçar vôo em seus dispositivos, era necessario pensar em algo que proporcionasse uma queda suave ao término da revoada, e para isso elaborou um paraquedas com formato piramidal. Este projeto foi desenhado, aproximadamente em 1485. Esta invenção foi testada no ano 2000 por Adrian Nicholas, e funcionou perfeitamente.

Além dessas invenções, esse italiano apaixonado pela arte de engenhar, foi responsável por projetar muitas outras coisas, entre elas o ornitóptero, um equipamento de vôo que se baseava no movimento alternativo de asas, como o que acontece com os pássaros e insetos. Projetou também o equipamento de mergulho, o canhão de trinta e três canos, o helicóptero e até uma cidade do futuro.

Os primeiros engenheiros diplomados tiveram a sua formação acadêmica promovida pela ENPC (École Nationale des Ponts Chausseés), estabelecimento de ensino fundado no ano de 1747, em Paris, por iniciativa de Daniel Trudaine. É a faculdade de engenharia