Introdução a Engenharia - Cap. 5

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Ao resolver um problema é necessário afastar-se do SFR, simplificando-o e substituindo-o por um problema mais simples, que é o modelo. Cabe ao engenheiro simplificar o SFR até que o modelo consiga representá-lo satisfatoriamente.

É sempre possível simplificar o modelo sem prejudicar sua utilidade. Erros de precisão, para a maioria dos problemas de engenharia, são admissíveis e não invalidam a solução. Pode se desconsiderar diversas variáveis que influem no SFR para permitir a formulação de um modelo simples que o represente com precisão aceitável.

Sempre que forem estabelecidas hipóteses simplificativas para a solução de um problema, deve-se verificar, através da experimentação. A verificação é importante, pois não se pode utilizar um modelo sem saber sua precisão na representação do SFR.

Devido às hipóteses simplificativas, uma divergência entre os resultados previstos e a realidade das medições é inevitável. O modelo é importante pela sua praticabilidade e previsão.

Após terem sido preparados os modelos, passa-se a comparar as previsões fornecidas pelo modelo com o que realmente ocorre no SFR em operação. Para isso, realiza-se uma série de testes com diferentes valores nas variáveis, calculando com os mesmos valores no modelo. Com um conjunto de dados obtém-se um valor medido em teste e outro calculado. Comparando os valores encontrados em teste e os medidos, não se pode ter uma diferença muito discrepante, pois indicaria que o modelo e o SFR equivalente não têm correlação.

Os engenheiros utilizam modelos para:

- Pensar – Auxiliam a visualizar e pensar sobre um sistema e seu comportamento.

- Comunicar – Um engenheiro deve ter a capacidade de comunicação entre seus projetos e aqueles que deverão aprová-los, construí-los, operá-los ou mantê-los.

- Prever – Na solução de problemas o engenheiro tem que examinar diversas possíveis soluções e decidir qual é mais adequada. Para isso podem comparar seus desempenhos usando modelos.

- Controlar – Em algumas situações prepara-se o modelo e procura-se fazer com que o SFR obedeça, por exemplo em um projeto de um edifício, cuja planta é o modelo que deve ser seguido na construção.

- Ensinar e treinar – Os modelos são usados como auxílio à instrução, por exemplo: diagramas, gráficos e plantas são importantes suportes didáticos.