OPERAÇÃO DE LAVRA DE MINAS E OPERAÇÕES PRINCIPAIS DE OBTENÇÃO DE MATERIAIS SUBSEQUENTES À MINERAÇÃO.

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Elementos da Mineração: Os números de elementos químicos conhecidos totalizam pouco mais de 100. Oito elementos químicos constituem 98% em peso da crosta terrestre. São eles:

Oxigênio = 47%

Silício=28%

Alumínio= 8%

Ferro = 5%

Sódio =

Magnésio =

Potássio =

Cálcio =

A combinação desses elementos entre si e com outros menos freqüentes formam os minerais que são em numero superior a 2000.

CONCEITOS ESSENCIAIS: Os processos envolvidos na recuperação dos bens minerais estão divididos em fases denominadas prospecção, pesquisa, desenvolvimento, lavra e fechamento de mina e podem ser evidenciados pelos seguintes fatores:

- Característica natural e geológica: do corpo mineral, tipo do minério, distribuição espacial, topografia, hidrogeologia, características ambientais de sua localização e características metalúrgicas, etc.

- Fatores econômicos: custos operacionais e de investimento, razão de produção, condições de mercado, etc.

- Legais: regulamentações local, regional e nacional, política de incentivo à mineração, etc.

- Fatores tecnológicos: equipamentos, ângulos de talude, altura de bancada, inclinação de rampas, etc.

A necessidade da conexão entre fatores tão distintos realça a complexidade das operações envolvidas na exploração de um bem mineral, e por conseqüência, a importância do planejamento criterioso de tais operações. Para melhor compreendermos o que vem adiante apresentamos, simplificadamente, alguns conceitos essenciais relacionados ao tema. Os conceitos de semântica aparecem nos sistemas de classificação, principalmente em relação às palavras recurso, reserva e minério. Considera-se "Recurso" aquele material disponível em quantidade e qualidade adequadas para o uso industrial, mas que não foi submetida a uma avaliação econômica. "Reserva" é o recurso disponível para lavra, que pode ser produzido economicamente, em função de custos, demandas e preços atuais. Muitas vezes é possível aproveitar determinados materiais que não estavam classificados como reserva. Considera-se como mina uma jazida em lavra. A lavra representa o conjunto de trabalhos que conduzam à exploração completa, econômica, segura e ambientalmente sustentável do minério. Minério é o agregado natural composto, normalmente, de diversos minerais que pode ser lavrado e processado economicamente. Já o estéril também é um agregado natural composto, normalmente, de diversos minerais só que sem valor econômico. Qualquer processo de beneficiamento pode gerar rejeitos. Rejeito é o material sólido, líquido ou gasoso, desprovido de valor econômico, oriundo do beneficiamento.

JAZIDAS E DEPÓSITOS MINERAIS: As jazidas minerais, alvos dos principais projetos de mineração, são geradas por processos geológicos que refletem as transformações que aconteceram ou que vem acontecendo na crosta terrestre, desde a era Paleozóica (Eon Pré-Cambriano) (4.5Ga), quando se solidificaram as primeiras rochas do planeta, até o quaternário. Costuma-se dividir os processos formadores de jazidas minerais em endógenos (vulcanismo, metassomatismo, metamorfismo), ocorrentes no interior da crosta, e exógenos (intemperismo) que acontecem na superfície. As concentrações anômalas ou preferenciais de determinados minerais de valor constituem as jazidas. Verifica-se, entretanto, que estas mineralizações diferenciadas e localizadas não ocorrem de maneira totalmente aleatória. A maioria dos depósitos minerais apresenta certo zoneamento mineralógico ou metalogenético, isto significando que os minerais dispõem-se preferencialmente em certos locais da jazida, os quais podem ser determinados pelas atuais técnicas de prospecção e pesquisa mineral disponíveis. Em se tratando de países com clima tropical, como o Brasil, ou subtropical, o intemperismo provoca urna imensa reorganização da mineralogia (primária) original do depósito. Eventualmente, as intempéries modificam jazidas primárias, oxidando minerais ou até mesmo transformando-os, em casos mais extremos, em minerais sem valor econômico. Em outros casos, o intemperismo simplesmente altera a constituição mineralógica, gerando mineralizações secundárias. Os minérios de ferro do Quadrilátero Ferrífero Brasileiro são um exemplo típico. Originalmente formados a partir de três tipos básicos de sedimentos; os mais ricos em ferro, aqueles que continham, além do ferro, elevada proporção de sílica e carbonatos, estes sedimentos originais passaram por diversos ciclos de metamorfismo, organizaram-se sob a forma de lentes e sofreram nos últimos ciclos geológicos a ação do intemperismo. Surgiram assim os atuais itabiritos, eventualmente as hematitas (por eliminação de sílica por dissolução), os itabiritos anfibólicos (derivados dos carbonatos ferruginosos por intemperismo) e outros minérios. A natureza dos depósitos minerais é extremamente diversificada. Cada depósito mineral tem uma gênese única e, portanto é único, devendo ser encarado como tal. Assim sendo, os geólogos e engenheiros agrupam os depósitos minerais, como é comentado abaixo, em função das suas semelhanças e diferenças em relação às suas várias características intrínsecas e aos processos que os geraram:

Depósitos Maciços: constituem-se de corpos de consideráveis extensões laterais e verticais, nos quais as mineralizações são distribuídas de forma relativamente uniforme. Pórfiros de cobre (disseminado) e domos de sal incluem-se neste tipo de depósito;

Depósitos em Camadas e Corpos Tabulares: trata-se de depósitos paralelos à estratificação, geralmente com ampla extensão lateral, porém com espessura limitada. Associa-se geralmente a rochas sedimentares, sendo exemplos desta classe depósitos as jazidas de carvão, fosforitos, as bauxitas e caulins amazônicos (Trombetas, Jarí), e alguns evaporitos (potássio de Sergipe, etc.).

Veios Delgados e Espessos: correspondem a zonas mineralizadas tipicamente longas, sendo menos ou mais espessos. Geralmente considera-se que um veio é delgado quando sua espessura é inferior a 3 metros e espesso quando é acima deste valor. Geralmente o mergulho é forte, o corpo é disforme e o contato com as encaixantes ora é brusco ora é gradual. Jazidas de ouro do