ROTOMOLDAGEM, TERMOFORMAGEM E INJEÇÃO AUXILIADA A ÁGUA

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7. COMPARAÇÃO DE INJEÇÃO A GÁS E INJEÇÃO AUXILIADA A ÁGUA

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- ROTOMOLDAGEM

A Rotomoldagem é amplamente utilizada em processos do setor da indústria, sendo chamado ainda por nomes como Moldagem Rotacional ou Fundição Rotacional. A sua função primordial é a de modelar peças plásticas, ou seja, realizar a transformação de termoplásticos, que a certa temperatura e ao apresentar alta viscosidade pode ser conformado e moldado.

Diferente do processo de injeção, onde o plástico usado tem a forma de grânulos, a Rotomoldagem utiliza material na forma de pó, isso facilita a fusão (derretimento) e consequentemente a cobertura uniforme da superfície do molde.

A Rotomoldagem é um processo industrial de transformação de termoplásticos. Polietileno, Polipropileno e o Policloreto de Vinila, popularmente conhecido como PVC, são alguns exemplos de termoplásticos.

Do processo de Rotomoldagem se originam peças simples e até mesmo peças bastante complexas, com a vantagem que o seu custo é baixo, em comparação a outros processos que contam com o mesmo objetivo, como é o caso do Vácuo, Injeção e Sopro, que saem mais caro para o bolso do fabricante e, por consequência, do seu cliente. Para ter ideia da gama de produtos que a Rotomoldagem é capaz de produzir, é possível citar como exemplo tanto as peças com características exclusivas, como as completamente herméticas e ocas e as de grandes proporções, como silos ou tanques de imensas capacidades.

- FUNCIONAMENTO DO PROCESSO DE ROTOMOLDAGEM

O processo de Rotomoldagem ocorre em quatro etapas:

- Alimentação do molde: uma quantidade conhecida de material micronizado é adicionada ao molde de Rotomoldagem. Geralmente a pesagem do pó e a alimentação ocorrem manualmente. Após a alimentação, o molde é fechado com auxílio de grampos ou parafusos.

- Aquecimento: após o carregamento e o fechamento do molde, o material é conduzido para um forno, iniciando o movimento de rotação biaxial. O efeito da ação do calor recebido do forno e da movimentação biaxial resulta em um aquecimento uniforme do material no interior do molde. À medida que a temperatura no interior do molde atinge a temperatura de amolecimento do polímero, este começa a aderir à superfície do molde. Com a continuidade do aquecimento, ocorre a fusão do material. O processo de aquecimento deve continuar até que as bolhas de ar contidas na massa plástica sejam expulsas. Por outro lado, com um aquecimento adicional excessivo, a peça resultante poderá sofrer degradação, com acentuada perda de resistência mecânica.

- Resfriamento: ainda em movimento, o molde é levado à outra câmara onde se inicia o processo de resfriamento, que pode ocorrer em temperatura ambiente, através de jato de ar forçado e/ou aplicação de névoa de água. O processo de resfriamento também possui grande influência sobre as propriedades mecânicas da peça moldada, como rigidez, por exemplo, até provocar empenamento da peça, caso feito de maneira inadequada.

- Desmoldagem: após o molde e a peça serem resfriados, o molde é conduzido para uma estação de desmoldagem. A abertura do molde e a extração da peça são feitas manualmente. Depois da extração da peça, o molde é novamente carregado com material e o ciclo recomeça.

Vale destacar que na Rotomoldagem detalhes de superfície, como logotipos e texturas diferenciadas não saem prejudicados. Tudo é incorporado com sucesso.

Ao contrário de outros processos, a Rotomoldagem não exige altas pressões de moldagem, a fusão e a transformação do material acontecem pela força centrífuga. Além disso, as várias partes de uma peça podem ser produzidas em uma só máquina.

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Figura 1. Detalhamento do processo de Rotomoldagem

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Figura 2. Etapas do processo de Rotomoldagem

- VANTAGENS DA ROTOMOLDAGEM

- Maquinário simples.

- Uniformidade na espessura da peça.

- Peça livre de tensões por não sofrer pressões como no processo de injeção, por exemplo.

- Possibilidade de produção de peças muito grandes.

- Geralmente não surge problemas de linhas de junção e manchas nas peças.

- Pouquíssima perda de matéria prima.

- Não exige muita capacitação do operador.

- Costuma ocorrer um aumento da espessura em cantos vivos da peça.

- DESVANTAGENS DA ROTOMOLDAGEM

- Processo lento

- Custo maior da matéria prima por apresentar-se na forma de pó.

- Contra indicado para produção de peças com menos de 0,8 mm de espessura.

- Inviável para produção em série de pequenas peças.

- APLICAÇÕES

O processo de Rotomoldagem é normalmente usado para a fabricação de peças ocas de grande porte, mas também serve para a produção de peças pequenas, em geral, quando os outros processos são satisfazem as necessidades do projeto.

A Rotomoldagem é indicada para a produção de protótipos de peças grandes, caiaques, tanques de combustível, brinquedos, cestos, caixas d’agua, lixeiras, etc.

A Rotomoldagem vem demostrando um crescimento notável atingindo em 2006 um consumo em torno de 40.000 toneladas de resina.

Dentro dos produtos rotomoldados, o seguimento da construção civil lidera a aplicação com cerca de 40% do consumo de matéria prima, seguidos do mercado agrícola com 22%, tanques estacionários 12%, brinquedos 11%, setor automobilístico com 8% e os 7% restantes em outros segmentos.

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Figura 3. Aplicações da Rotomoldagem

- MATÉRIAS PRIMAS PARA ROTOMOLDAGEM

É possível ter peças de diferentes materiais, como náilon,